En esta foto proporcionada por Abigail D'Ambrosia Carroll, un fragmento de mandíbula de Arenahippus (con segundos y terceros molares), como se descubrió en el campo. El calentamiento global a menudo conduce a la contracción global de los mamíferos, como nosotros, sugiere un nuevo estudio. Al menos dos veces antes en la historia de la Tierra, cuando los niveles de dióxido de carbono se dispararon y las temperaturas se dispararon, mamíferos marchitos en un poco de tamaño, incluido nuestro primer antepasado primate, según un nuevo estudio basado en dientes fósiles encontrados en Wyoming. Y el autor principal del estudio dijo que podría ser un destello del futuro de un mamífero más pequeño bajo una advertencia aún más rápida hecha por el hombre que está sucediendo ahora. (Abigail D'Ambrosia Carroll vía AP)
El calentamiento global encogió a ciertos animales en el pasado antiguo, ya los científicos les preocupa que pueda volver a suceder.
Los animales de sangre caliente se hicieron más pequeños al menos dos veces en la historia de la Tierra cuando los niveles de dióxido de carbono se dispararon y las temperaturas se dispararon como parte de un calentamiento natural. dice un nuevo estudio.
La investigadora de la Universidad de New Hampshire, Abigail D'Ambrosia, advirtió que los mamíferos, pero no las personas, podrían marchitarse en el futuro bajo un calentamiento aún más rápido provocado por el hombre.
"Es algo a lo que debemos estar atentos, "dijo D'Ambrosia, quien dirigió el nuevo trabajo. "La pregunta es qué tan rápido veremos estos cambios".
Tres especies diferentes se contrajeron notablemente hace unos 54 millones de años cuando el planeta se calentó repentinamente. Uno de ellos, uno temprano, caballo compacto:un 14 por ciento más pequeño, pasando de unas 17 libras (7,7 kilogramos) a 14,6 libras (6,6 kilogramos), según un análisis de dientes fósiles en el diario del miércoles Avances de la ciencia .
"Estos tipos probablemente eran del tamaño de un perro, luego empequeñecieron, "dijo D'Ambrosia." Es posible que hayan bajado al tamaño de un gato ".
Otra criatura que se contrajo fue un animal parecido a un lémur que es el primer primate conocido. Se redujo alrededor del 4 por ciento; si bien puede que no parezca mucho, es notable porque los estudios del animal a lo largo de millones de años mostraron que, por lo general, aumentaba de tamaño con el tiempo, Dijo D'Ambrosia.
Estudios anteriores han documentado una reducción similar de mamíferos, incluyendo otro antepasado temprano del caballo, durante un calentamiento anterior hace unos 56 millones de años. Los científicos y los agricultores también han rastreado animales desde hace mucho tiempo, como las vacas, que encogen y dan menos leche durante los tramos más calientes.
Este último trabajo muestra que el calentamiento y la contracción están conectados durante millones de años.
En esta representación artística proporcionada por el Museo de Historia Natural de Florida, La ilustración de Danielle Byerley muestra una comparación de una Sifrhippus sandrae, Derecha, con un caballo Morgan moderno que mide aproximadamente 5 pies de alto en el hombro y pesa aproximadamente 1, 000 libras. El calentamiento global a menudo conduce a la contracción global de los mamíferos, como nosotros, sugiere un nuevo estudio. Al menos dos veces antes en la historia de la Tierra, cuando los niveles de dióxido de carbono se dispararon y las temperaturas se dispararon, mamíferos marchitos en un poco de tamaño, incluido nuestro primer antepasado primate, según un nuevo estudio basado en dientes fósiles encontrados en Wyoming. Y el autor principal del estudio dijo que podría ser un destello del futuro de un mamífero más pequeño bajo una advertencia aún más rápida hecha por el hombre que está sucediendo ahora. (Museo de Historia Natural de Florida, ilustración de Danielle Byerley vía AP)
"Estos resultados son muy significativos porque proporcionan otra prueba independiente de si el clima impulsa cambios en el tamaño corporal de los mamíferos, "dijo Jonathan Bloch, curador de paleontología de vertebrados en el Museo de Historia Natural de Florida, que no formaba parte del estudio. "Si empezamos a ver que los patrones se repiten, podemos aprender de eso. Y lo que aprendamos de estas lecciones será sin duda importante al pensar en la posible respuesta de las plantas y los animales al cambio climático futuro ".
Tanto el estudio de D'Ambrosia como el del calentamiento anterior se basan en fósiles recuperados de la cuenca Bighorn de Wyoming. D'Ambrosia dijo que es poco probable que la contracción solo haya ocurrido allí.
En climas más cálidos, Los mamíferos y otros animales de sangre caliente necesitan perder calor para encogerse. Los animales más pequeños tienen más piel (o pelaje) por libra que los animales más grandes, por lo que puede escapar más calor, haciéndolos mejor adaptados para el clima más cálido. A los animales más grandes les va mejor en el frío porque tienen menos piel por libra y mantienen el calor.
El mayor calentamiento natural, hace 56 millones de años, vio cómo las temperaturas aumentaron 9 grados (5,8 grados Celsius) o más probablemente debido a eructos gigantes de metano de plantas y animales muertos que se habían acumulado en el fondo del mar. dijo el científico del clima de la Universidad de Princeton, Michael Oppenheimer.
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