La NASA ha seleccionado un instrumento basado en el espacio bajo su cartera Earth Venture Instrument (EVI) que hará observaciones de las aguas costeras para ayudar a proteger la sostenibilidad del ecosistema. mejorar la gestión de recursos, y potenciar la actividad económica.

El instrumento seleccionado radiómetro de monitoreo e imágenes litorales geosincrónicas (GLIMR), dirigido por el investigador principal Joseph Salisbury en la Universidad de New Hampshire, Durham, proporcionará observaciones únicas de la biología oceánica, química, y ecología en el Golfo de México, porciones de la costa sureste de los Estados Unidos, y el penacho del río Amazonas, donde las aguas del río Amazonas entran en el Océano Atlántico.

"Este innovador instrumento de la Universidad de New Hampshire, seleccionado por la NASA, proporcionará una nueva y poderosa herramienta para estudiar ecosistemas importantes, ", dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine." Sus hallazgos también traerán beneficios económicos a la pesca, turismo, y recreación en la zona costera ".

El instrumento fue seleccionado de manera competitiva entre ocho propuestas consideradas bajo la quinta solicitud de EVI de la NASA publicada en 2018, con una adjudicación de $ 107,9 millones. Esta es la adjudicación de contrato de la NASA más grande en la historia de la Universidad de New Hampshire. Salisbury y su equipo han propuesto el instrumento como una carga útil alojada, para lo cual la NASA proporcionará acceso al espacio.

"Este premio impulsa el perfil de New Hampshire como líder en investigación, academia e innovación, y nos enorgullece a todos, ", dijo la senadora Jeanne Shaheen de New Hampshire." Felicitaciones a todo el equipo de UNH por ganar este codiciado contrato. Estoy emocionado de ver la tecnología desarrollada a través de este premio. Es fundamental que supervisemos de cerca la salud de nuestros océanos y evaluemos los riesgos para las comunidades costeras para proteger tanto nuestro medio ambiente como nuestra economía. Asegurar recursos federales que inviertan en investigación y exploración científicas ha sido y seguirá siendo una de las principales prioridades para mí como miembro de rango del Subcomité de Asignaciones del Senado encargado de financiar estos importantes programas ".

Los ecosistemas costeros apoyan a la humanidad de muchas maneras, pero están bajo una presión creciente por los efectos de las actividades de uso de la tierra, crecimiento de la población, eventos climáticos extremos, y cambio climático. Estas presiones pueden dar lugar a más frecuentes, floraciones de algas expansivas y nocivas, así como crear áreas donde el oxígeno disuelto esté severamente agotado, lo cual es perjudicial para el turismo, pesca, y salud humana.

GLIMR se integrará en una plataforma seleccionada por la NASA y se lanzará en el período 2026-2027 en una órbita geosincrónica donde podrá monitorear un área amplia, centrado en el Golfo de México, hasta 15 horas al día. Desde este mirador, El radiómetro de color del océano hiperespectral medirá la reflectancia de la luz solar de las aguas costeras ópticamente complejas en bandas de ondas estrechas. GLIMR podrá recopilar muchas observaciones de un área determinada cada día, una capacidad crítica para estudiar fenómenos como el ciclo de vida de las floraciones de fitoplancton costero y los derrames de petróleo de una manera que no sería posible desde un satélite en una órbita terrestre baja. Dada su resolución espacial y temporal única, GLIMR será muy complementario a otros satélites de órbita terrestre baja que observan el océano.

"Con GLIMR, Los científicos pueden comprender mejor las regiones costeras y desarrollar herramientas de predicción avanzadas para estos sistemas de importancia económica y ecológica. "dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica en la Sede de la NASA. "Como parte del compromiso de la NASA con las Ciencias de la Tierra, Estoy encantado de incluir este instrumento en nuestra cartera, ya que vigilamos nuestro planeta en constante cambio para el beneficio de muchos ".

Las investigaciones de EVI son pequeñas, investigaciones científicas dirigidas que complementan las misiones satelitales de observación de la Tierra más grandes de la NASA. Proporcionan enfoques innovadores para abordar la investigación de las ciencias de la Tierra con oportunidades regulares para dar cabida a nuevas prioridades científicas. Las investigaciones tienen un límite de costos y un calendario limitado. Las misiones son administradas por la oficina del programa Earth System Science Pathfinder (ESSP) en el Langley Research Center de la NASA en Hampton. Virginia, para la División de Ciencias de la Tierra bajo la Dirección de Misión Científica.

Los dos primeros Earth Venture Instruments se lanzaron en 2018 y están operativos en la Estación Espacial Internacional. La Investigación de Dinámica de Ecosistemas Globales (GEDI) mide la estructura vertical de los bosques, alturas del dosel, y sus cambios, a escala mundial, que brindan información sobre cómo los bosques se ven afectados por el cambio ambiental y la intervención humana. El Experimento del radiómetro térmico espacial ECOsystem en la estación espacial (ECOSTRESS) mide la temperatura de las plantas, información que mejorará la comprensión de cuánta agua necesitan las plantas y cómo responden a tensiones como la sequía.