Investigadores de la Universidad de Iowa y el Servicio Geológico de EE. UU. Han descubierto que los datos recopilados de satélites en órbita pueden proporcionar información más precisa sobre el impacto de grandes terremotos. cuales, Sucesivamente, puede ayudar a proporcionar una respuesta de emergencia más eficaz.

Las imágenes de satélite proporcionan información detallada sobre dónde ocurrieron los terremotos, qué tan grande era la deformación de la superficie, y dónde ocurrieron los terremotos en relación con los centros de población, típicamente dentro de los dos o tres días posteriores al terremoto. Luego, esta información se incorporó a un conjunto de guías de respuesta operativa administradas por el Centro Nacional de Información sobre Terremotos (NEIC) del USGS que se distribuye a los tomadores de decisiones. operaciones de búsqueda y salvamento, y otros grupos.

En el artículo publicado en línea el 6 de junio en la revista Sensores remotos , los investigadores determinaron que las imágenes de satélite recopiladas de cada terremoto proporcionaron nueva información, lo que mejoró el análisis de su impacto.

"Esta, Sucesivamente, condujo a estimaciones más precisas del número de muertes y pérdidas económicas que son fundamentales para determinar con mayor precisión en los días y semanas posteriores a los devastadores terremotos, "dice Bill Barnhart, profesor asistente en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Ambientales de la UI y autor principal del estudio.

Los pilares para determinar el impacto de un terremoto son los sismómetros terrestres que miden la actividad sísmica en todo el mundo. Pero estos instrumentos no se encuentran en todas partes, lo que puede dar lugar a información incompleta sobre los efectos de algunos terremotos en el momento crítico inmediatamente después de que ocurran. Es más, algunos terremotos son más complejos y no se pueden medir con precisión solo con sismómetros.

Cada vez más, Los especialistas en terremotos están recurriendo a métodos geodésicos, el estudio matemático de los cambios en la forma de la Tierra, que utilizan satélites y otros instrumentos para complementar los datos recopilados por los sismómetros.

"Si bien este aún no es un sistema completamente operativo, Estamos trabajando con el USGS para hacer de la respuesta operativa al terremoto con imágenes satelitales un componente sistemático de los esfuerzos globales de monitoreo y respuesta al terremoto del NEIC. "Dice Barnhart.

Un ejemplo es el trabajo realizado por Emma Mankin, un estudiante de último año de UI y especialización en geociencias que se graduará en diciembre. Imágenes de radar procesadas por Mankin, o interferogramas, de un terremoto de magnitud 6,9 que sacudió a Indonesia en agosto de 2018. Luego usó estas imágenes para producir un modelo del terremoto y dónde se ubicó. El USGS utilizó este modelo directamente para actualizar sus predicciones de sacudidas del suelo e impacto de terremotos que se incorporaron a sus sistemas de respuesta a desastres.

"El rápido trabajo de Emma sobre el terremoto de Indonesia contribuyó directamente al análisis operativo de un terremoto global, "Dice Barnhart." Sus contribuciones mejoraron las estimaciones del impacto del terremoto para ese evento y ayudaron a demostrar aún más que estos enfoques satelitales pueden proporcionar información procesable que beneficia a la sociedad ".

El papel se titula, "Respuesta global al terremoto con geodesia de imágenes:ejemplos recientes del USGS NEIC". Se publicó en línea el 6 de junio en la revista Sensores remotos .