Los agricultores británicos tienen casi 18 veces más probabilidades de morir en el trabajo que el trabajador industrial promedio, y la tasa de mortalidad está aumentando. Mire el resumen del gobierno de las 33 granjas fatales, accidentes forestales y pesqueros en 2017/18 y hubo varios tipos de muertes como caídas, aplasta electrocuciones y averías del equipo. La mayoría de las personas (pero no los agricultores) se sorprenderían al saber que trabajar con vacas es particularmente peligroso:"aplastado por un toro" fue la causa más común de muerte.

Entonces, ¿qué puede hacerse? No hay duda de que la agricultura es una ocupación dura e implacable y los trabajadores soportan largas horas y cargas de trabajo pesadas. Para muchos agricultores, es más una forma de vida que un pasatiempo o un trabajo, y las granjas a menudo se transmiten de generación en generación, con familias que siguen las costumbres y tradiciones de sus antepasados.

Con crecientes presiones financieras, consideraciones climáticas y cargas de trabajo arduas, los agricultores a menudo se ven obligados a trabajar muchas horas y hacer recortes en relación con la seguridad. Es necesario realizar una serie de trabajos en la granja y ha sido una tradición entre los agricultores ser un "experto en todos los oficios" en lugar de gastar dinero en comerciantes o contratistas especializados. Como tal, se ha convertido en parte de la cultura de la agricultura poner la mano en cualquier cosa, lo que plantea la pregunta de si los agricultores realmente se dan cuenta de que la agricultura no es segura.

Esta mentalidad tradicional, combinado con muertes cada vez mayores por incidentes agrícolas, demostrar una necesidad urgente de cambio. El sector no parece estar aprendiendo de los errores cometidos.

Si los propios agricultores no toman la iniciativa, entonces el Ejecutivo de Salud y Seguridad del gobierno (HSE), que regula la seguridad en el trabajo, debe cambiar su enfoque de la industria. Las cosas no son lo suficientemente simples como para resolverlas solo con acciones de arriba hacia abajo, sin embargo, y el cambio también requerirá un enfoque más colegiado en todo el sector. De cualquier manera, el cambio cultural será difícil y llevará tiempo.

La agricultura es una de las industrias más peligrosas, sin embargo, llegó tarde en comparación con otras industrias en términos de regulación. Aunque la regulación y la aplicación han aumentado con el tiempo, los accidentes y las muertes continúan aumentando y los mismos tipos de incidentes se repiten una y otra vez, demostrando una falla en el sistema.

Si bien entendemos que los incidentes agrícolas pueden suceder y seguirán sucediendo, No existe ningún requisito legal para que los trabajadores agrícolas realicen ningún tipo de curso o capacitación sobre salud y seguridad. Las regulaciones están en su lugar, pero solo funcionarán si los agricultores los comprenden y se toman su tiempo para implementar medidas para prevenir o al menos reducir esos horribles incidentes.

La gente ha estado destacando estos problemas durante mucho tiempo. En la década de 1960, un investigador del gobierno llamado GS Wilson compiló un informe sobre seguridad agrícola y concluyó que, "aunque los hombres se han adaptado fácilmente a las nuevas máquinas y métodos, no han demostrado ser capaces de reconocer nuevos peligros y aprender a protegerse de ellos ".

Los tipos de accidentes agrícolas que examinó Wilson siguen siendo las principales causas de lesiones y muerte en la actualidad. Parece que ha habido poco progreso en las últimas cinco décadas, y no se están aprendiendo lecciones.

El HSE proporciona una serie de folletos y folletos para ayudar a los trabajadores agrícolas a comprender sus obligaciones de cumplir con la ley y trabajar de manera segura. El problema es asegurar que todos los que trabajan en las granjas, ya sea que se emplee, autónomo o el empleador, se han comprometido con tal consejo.

El HSE y la Unión Nacional de Agricultores están tratando de crear conciencia sobre los problemas de seguridad, y ejecutar varias campañas de educación. Estas iniciativas son importantes ya que no existe ningún requisito legal para que los agricultores asistan a cursos de salud y seguridad.

Los agricultores requieren certificación para fines de seguros y para el cumplimiento de sustancias peligrosas. Quizás implementar una certificación similar para la seguridad agrícola sería un buen paso adelante.

A la vuelta del siglo, fue la industria de la construcción la que tuvo más muertes por trabajador que cualquier otro sector. Luego implementó un programa de desarrollo profesional continuo, lo que garantiza que los trabajadores reciban formación a intervalos establecidos para que puedan seguir trabajando en las obras. Si funcionó para la construcción, entonces seguramente también podría funcionar en el sector que ahora ha adoptado el mantel "más fatal":la agricultura.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.