Tendencias mundiales de la velocidad del viento extrema (percentil 90) durante el período 1985-2018. Las áreas en rojo indican valores crecientes, mientras que el azul indica disminuciones. Crédito:Profesor Ian Young
Los vientos oceánicos extremos y la altura de las olas están aumentando en todo el mundo, con el aumento más grande en el Océano Austral, Muestra de investigación de la Universidad de Melbourne.
Los investigadores Ian Young y Agustinus Ribal, del Departamento de Ingeniería de Infraestructuras de la Universidad, analizaron las mediciones de la velocidad del viento y la altura de las olas tomadas de 31 satélites diferentes entre 1985-2018, que consta de aproximadamente 4 mil millones de observaciones.
Las mediciones se compararon con más de 80 boyas oceánicas desplegadas en todo el mundo, lo que lo convierte en el conjunto de datos más grande y detallado de su tipo jamás compilado.
Los investigadores encontraron que los vientos extremos en el Océano Austral han aumentado en 1,5 metros por segundo, o el 8 por ciento, durante los últimos 30 años. Las olas extremas han aumentado en 30 centímetros, o el 5 por ciento, durante el mismo período.
A medida que los océanos del mundo se vuelven más tormentosos, El profesor Young advierte que esto influye en los efectos del aumento del nivel del mar y la infraestructura.
"Aunque los aumentos del 5% y el 8% pueden no parecer mucho, si se mantienen en el futuro, tales cambios en nuestro clima tendrán impactos importantes, "Dijo el profesor Young.
"Los eventos de inundación son causados por marejadas ciclónicas y olas rompientes asociadas. El aumento del nivel del mar hace que estos eventos sean más graves y frecuentes.
Tendencias mundiales de la altura de las olas extremas (percentil 90) durante el período 1985-2018. Las áreas en rojo indican valores crecientes, mientras que el azul indica disminuciones. Crédito:Profesor Ian Young, Universidad de Melbourne
"Aumentos en la altura de las olas, y cambios en otras propiedades como la dirección de las olas, aumentará aún más la probabilidad de inundaciones costeras ".
El profesor Young dijo que comprender los cambios en el Océano Austral es importante, ya que este es el origen del oleaje que domina el clima de olas del Pacífico Sur, Océano Atlántico Sur e Índico.
"El oleaje del Océano Austral determina la estabilidad de las playas en gran parte del Hemisferio Sur, Dijo el profesor Young.
"Estos cambios tienen impactos que se sienten en todo el mundo. Las olas de tormenta pueden aumentar la erosión costera, poniendo en riesgo los asentamientos costeros y la infraestructura ".
Los equipos internacionales ahora están trabajando para desarrollar la próxima generación de modelos climáticos globales para proyectar cambios en los vientos y las olas durante los próximos 100 años.
"Necesitamos una mejor comprensión de cuánto de este cambio se debe al cambio climático a largo plazo, y cuánto se debe a las fluctuaciones de varias décadas, o ciclos, "Dijo el profesor Young.
La investigación fue publicada hoy en Ciencias .
