CO ₂ Es probable que los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera sean más altos hoy que nunca en los últimos 3 millones de años. Durante este tiempo, Las temperaturas medias globales nunca superaron los niveles preindustriales en más de 2 grados C. El estudio se basa en innovadoras simulaciones informáticas del inicio de la edad de hielo en el clima pasado de la Tierra.

Por primera vez, Un equipo de científicos logró utilizar una simulación por computadora que se ajusta a los datos de sedimentos del fondo del océano sobre la evolución del clima durante este período de tiempo. Inicio de la edad de hielo, de ahí el inicio de los ciclos glaciares de frío a cálido y viceversa, el estudio revela, se desencadenó principalmente por una disminución de CO ₂ niveles. Aún hoy, es el aumento de gases de efecto invernadero debido a la quema de combustibles fósiles lo que está cambiando fundamentalmente nuestro planeta, el análisis lo confirma aún más. Las temperaturas medias globales nunca superaron los niveles preindustriales en más de 2 grados Celsius en los últimos 3 millones de años. el estudio muestra, mientras que la actual inacción de la política climática, si continúa, excedería el límite de 2 grados ya en los próximos 50 años.

Cambios en CO ₂ Los niveles fueron uno de los principales impulsores de las edades de hielo.

"Sabemos por el análisis de sedimentos en el fondo de nuestros mares acerca de las temperaturas oceánicas y los volúmenes de hielo del pasado, pero hasta ahora el papel del CO ₂ los cambios en la configuración de los ciclos glaciares no se han entendido completamente, "dice Matteo Willeit del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, autor principal del estudio ahora publicado en Avances de la ciencia . "Es un gran avance que ahora podemos mostrar en simulaciones por computadora que los cambios en el CO ₂ Los niveles fueron uno de los principales impulsores de las edades de hielo, junto con variaciones de cómo las órbitas de la Tierra alrededor del sol, los llamados ciclos de Milankovitch. En realidad, no son solo simulaciones:comparamos nuestros resultados con los datos duros de las profundidades del mar, y demuestran estar de acuerdo. Nuestros resultados implican una fuerte sensibilidad del sistema terrestre a variaciones relativamente pequeñas en el CO atmosférico. ₂ . Tan fascinante como esto es, también es preocupante ".

Estudiar el pasado de la Tierra y su variabilidad climática natural es clave para comprender los posibles caminos futuros de la humanidad. "Parece que ahora estamos empujando a nuestro planeta de origen más allá de las condiciones climáticas experimentadas durante todo el período geológico actual, el Cuaternario, ", dice Willeit." Un período que comenzó hace casi 3 millones de años y vio a la civilización humana comenzar solo 11, Hace 000 años. Entonces, el cambio climático moderno que vemos es grande, realmente grande; incluso según los estándares de la historia de la Tierra ".

Aprendiendo del pasado de la Tierra para comprender el futuro

Sobre la base de investigaciones anteriores en PIK, Los investigadores reprodujeron las principales características de la variabilidad climática natural durante los últimos millones de años con un modelo numérico eficiente:una simulación por computadora basada en datos y algoritmos astronómicos y geológicos que representan la física y la química de nuestro planeta. La simulación fue impulsada solo por cambios bien conocidos en la forma en que la Tierra gira alrededor del sol, los llamados ciclos orbitales, y diferentes escenarios para condiciones de contorno que varían lentamente, a saber, CO ₂ desgasificación de los volcanes. El estudio también analizó los cambios en la distribución de sedimentos de la superficie de la Tierra, ya que las capas de hielo se deslizan más fácilmente sobre la grava que sobre el lecho de roca. También ha tenido en cuenta el papel del polvo atmosférico, lo que oscurece la superficie del hielo y, por lo tanto, contribuye a que se derrita.

"El hecho de que el modelo pueda reproducir las principales características de la historia climática observada nos da confianza en nuestra comprensión general de cómo funciona el sistema climático, "dice el coautor Andrey Ganopolski, autor de varios estudios pioneros anteriores sobre los que ahora se basa el nuevo análisis. "Las simulaciones que desarrollamos tienen que ser lo suficientemente simples como para permitir miles de corridas de cálculo de muchos miles de años, y, sin embargo, tenemos que capturar los factores críticos que impulsan nuestro clima. Eso es lo que hemos logrado. Y está confirmando cuán notablemente importantes cambios en el CO ₂ los niveles son para el clima de la Tierra ".