Las autoridades elevaron el nivel de alerta en Popocatépetl a la "fase amarilla tres", un paso antes de ordenar una evacuación.
México elevó el nivel de advertencia para el volcán Popocatépetl a un paso de una alerta roja el jueves, después de que arrojó ceniza repetidamente, humo y lava en el aire.
"Popo, "como los lugareños del centro de México llaman al volcán con una mezcla de afecto y miedo, ha estado actuando mal en los últimos días.
Las autoridades elevaron el nivel de alerta a "fase amarilla tres" —un paso antes de ordenar una evacuación— después de que exhaló una espesa nube de ceniza y humo y arrojó lava incandescente de su cráter el jueves por la mañana.
Fue el último de varios días de mayor actividad que tienen a los residentes mirando con cautela el volcán desde las aldeas circundantes en el estado de Puebla.
"El otro día la explosión fue muy fuerte, más fuerte de lo habitual. Nos asustó lo suficiente como para levantarnos del almuerzo y salir a ver. Todo el cráter estaba en llamas "Julio Cuautli, 68, vecino de la vereda Santiago Xalitzintla, dijo a la AFP.
"Si nos dicen que nos vayamos, lo haremos."
Popocatépetl no ha tenido una erupción masiva en más de 1, 000 años.
Pero ha mostrado una mayor actividad en los últimos 25 años, y es considerado uno de los volcanes más peligrosos del mundo porque unos 25 millones de personas viven en un radio de 100 kilómetros (60 millas).
Varios pueblos rodean el volcán, y una gran erupción podría tener efectos devastadores en lugares tan lejanos como la capital del estado, Puebla, población 1,5 millones, y Ciudad de México, cuya área metropolitana alberga a 21 millones de personas.
La advertencia amarilla significa "permanecer alerta y prepararse para una posible evacuación, "según el sistema de alerta desarrollado por el Centro Nacional de Prevención de Desastres de México.
La fase tres significa "actividad intermedia a alta" y se activa cuando el volcán muestra "explosiones de intensidad creciente, expulsando fragmentos incandescentes ".
El siguiente paso, una alerta roja, significa una evacuación obligatoria. Pero las autoridades dijeron que no estaban considerando eso por ahora.
"Estamos viendo un cambio en el comportamiento (del volcán) ... (y) como medida de precaución, hemos tomado la decisión de modificar el nivel de alerta, "dijo David Leon, jefe de la agencia de Protección Civil.
La agencia pidió a la gente que se mantenga alejada del volcán, "especialmente el cráter".
© 2019 AFP
