Los científicos del clima predicen consecuencias desastrosas si los gases de efecto invernadero continúan acumulándose a un ritmo cada vez mayor. Los expertos coinciden en que cualquier solución requerirá reducciones drásticas de las emisiones de fuentes como los automóviles y las centrales eléctricas de carbón. Pero de acuerdo con un artículo en Noticias de química e ingeniería (C&EN), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society, Las tecnologías de emisión negativa (NET) que eliminan el dióxido de carbono del aire también podrían ayudar a mitigar el problema.

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 50 mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono, se emiten a la atmósfera cada año. Los científicos estiman que, si se amplía, Los NET podrían abordar alrededor del 30 por ciento de las reducciones necesarias en las emisiones de dióxido de carbono, el colaborador independiente Jeff Johnson escribe. Sin embargo, Los NET se enfrentan a muchos desafíos en el camino hacia su aplicación rentable a escala planetaria.

One NET captura dióxido de carbono haciendo fluir aire a través de un sorbente líquido o sólido, que luego se calienta para liberar el gas concentrado. Aunque las centrales eléctricas ya utilizan este enfoque, aún no se ha aplicado a los niveles mucho más diluidos de dióxido de carbono en la atmósfera. También, debido a que la tecnología actualmente cuesta entre $ 200 y $ 1000 por tonelada métrica de dióxido de carbono, los científicos necesitan desarrollar nuevos sorbentes que liberen dióxido de carbono a temperaturas más bajas, reduciendo los gastos de energía. Pero los desafíos no terminan ahí:una vez que se extrae el gas, los investigadores deben encontrar una forma de deshacerse de él. Una solución consiste en inyectar dióxido de carbono como fluido supercrítico en formaciones geológicas en las profundidades de la tierra. Allí, poroso, La roca permeable podría almacenar el gas durante cientos de miles de años. Sin embargo, las tecnologías actuales de inyección de yacimientos petrolíferos deben ampliarse enormemente para que tengan algún impacto en las emisiones globales de dióxido de carbono. los expertos dicen.