Una revisión exhaustiva dirigida por Jayesh Samtani de Virginia Tech y Curt Rom de la Universidad de Arkansas resume una comprensión de los desafíos, necesidades, y oportunidades de los productores de fresas en los Estados Unidos. Samtani y Rom formaron y reunieron el apoyo de un equipo de 12 investigadores de 10 estados diferentes mientras se embarcaban en un viaje académico diseñado para generar una guía efectiva esencial para la investigación. política, y estrategias de marketing para la industria de la fresa en todo el país, y permitir el desarrollo de herramientas de producción y educación generales y específicas de la región.

Sus hallazgos se resumen en el artículo "El estado y el futuro de la industria de la fresa en los Estados Unidos", un artículo de acceso abierto publicado en HortTecnología .

La revisión divide a los Estados Unidos en ocho regiones geográficas distintas, y un sistema de producción de ambiente interior controlado o protegido. Una tendencia común en todas las regiones es el uso cada vez mayor de la producción de fresa de cultivo protegido con cultivares tanto de día neutro como de día corto para la extensión de la temporada para satisfacer la demanda de los consumidores de disponibilidad durante todo el año.

Todas las regiones experimentan desafíos con las plagas y la obtención de mano de obra adecuada para la cosecha. Aumento de la demanda de los consumidores de bayas, variabilidad climática inducida por el cambio climático, alto uso de pesticidas, políticas laborales e migratorias, y la disponibilidad de tierras impactan la producción regional.

Estados Unidos produce más de 3 mil millones de libras de fresas cada año, proporcionando casi el 20% de la cosecha mundial, y es líder mundial en producción por unidad de área. El valor económico de las fresas en la explotación agrícola está apenas por debajo de los $ 3 mil millones por año. Con esa fuerza monetaria, la superficie de producción de EE. UU. ha aumentado aproximadamente un 17% de manera constante desde 1990, con la mayor expansión en Florida y California.

El consumo estadounidense de fresas ha aumentado significativamente durante las últimas 2 décadas, de 2 libras per cápita en 1980 a aproximadamente 8 libras per cápita en años más recientes. Se espera que el consumo continúe aumentando como resultado de una mayor conciencia de los beneficios para la salud asociados con el consumo de bayas. disponibilidad durante todo el año gracias a la producción nacional y al cultivo de bayas protegido, aumento de las importaciones, y cultivares mejorados.

El futuro de la producción de fresas dependerá tanto de las necesidades de producción de los productores como de las demandas de los consumidores por la fruta. Ha aumentado el número de productores que han reducido el uso de fumigantes. En aquellas regiones que dependen de los fumigantes para controlar las plagas y malezas transmitidas por el suelo, Existe un interés creciente en tratamientos alternativos como el uso de vapor, solarización mejorada del suelo, o tratamientos de agua caliente.

Hasta que se determine la viabilidad económica de estos tratamientos alternativos, los productores que enfrentan presiones de plagas en sus sitios de producción continúan usando la fumigación, a pesar de las regulaciones en su contra. Automatización y robótica para ayudar con las tareas de plantación más laboriosas, mantener y la cosecha se desarrollará aún más y se utilizará para expandir tanto las regiones como las temporadas de producción, aumentando así la accesibilidad del consumidor y reduciendo el uso de plaguicidas y el correspondiente impacto ambiental.

Samtani agrega, "Lo que comenzó como una discusión y una idea general entre Curt Rom y yo sin duda se convirtió en una revisión de referencia. Desde su fundación como una propuesta de subvención de planificación del USDA-SCRI (Planificación para aumentar la productividad y la competitividad de los sistemas de fresa sostenibles), la iniciativa ganó impulso con el tiempo a través de nuestros intercambios de ideas y pensamientos. Esto culminó con un taller en la Conferencia Anual de ASHS 2017. Los oradores fueron cuidadosamente identificados, asegurando a aquellos con conocimientos suficientes, experiencia, y se eligió la experiencia para representar las diferentes regiones productoras de fresas de los EE. UU. Creemos que hemos brindado una excelente descripción general de las diferentes regiones productoras de fresas de los Estados Unidos, un tema que no ha sido investigado ni documentado a nivel nacional ".