El cambio climático está calentando el océano, pero está calentando la tierra más rápido y eso es realmente una mala noticia para la calidad del aire en todo el mundo, dice una nueva Universidad de California, Estudio de Riverside.

El estudio, publicado el 4 de febrero en Naturaleza Cambio Climático , muestra que el contraste en el calentamiento entre los continentes y el mar, llamado el contraste de calentamiento tierra-mar, impulsa una mayor concentración de aerosoles en la atmósfera que causan contaminación del aire.

Los aerosoles son diminutas partículas sólidas o gotitas de líquido suspendidas en la atmósfera. Pueden provenir de fuentes naturales, como polvo o incendios forestales, o fuentes creadas por el hombre, como las emisiones industriales y de vehículos. Los aerosoles afectan el sistema climático, incluidas las alteraciones del ciclo del agua, así como la salud humana. También causan smog y otros tipos de contaminación del aire que pueden provocar problemas de salud en las personas. animales y plantas.

"Una respuesta contundente al aumento de los gases de efecto invernadero es que la tierra se calentará más rápido que el océano. Este aumento del calentamiento de la tierra también se asocia con una mayor aridez continental, "explicó el primer autor Robert Allen, profesor asociado de ciencias de la tierra en UC Riverside.

El aumento de la aridez conduce a una disminución de la nubosidad baja y menos lluvia, que es la principal forma en que se eliminan los aerosoles de la atmósfera.

Para determinar esto, los investigadores realizaron simulaciones del cambio climático en dos escenarios. El primero asumió un modelo de calentamiento como de costumbre, en el que el calentamiento procede a una constante, tasa al alza. El segundo modelo probó un escenario en el que la tierra se calentó menos de lo esperado.

En el escenario de negocios como siempre, aumento del calentamiento de la tierra aumento de la aridez continental y, después, la concentración de aerosoles que conduce a una mayor contaminación del aire. Sin embargo, el segundo modelo, que es idéntico al modelo habitual, excepto que el calentamiento de la tierra se debilita, conduce a un aumento moderado de la aridez continental y la contaminación del aire. Por lo tanto, el aumento de la contaminación del aire es una consecuencia directa del aumento del calentamiento de la tierra y el secado continental.

Los resultados muestran que cuanto más caliente se pone la Tierra, más difícil será mantener la contaminación del aire a un cierto nivel sin un control estricto sobre las fuentes de aerosoles.

Debido a que los investigadores querían comprender cómo el calentamiento de los gases de efecto invernadero afecta la contaminación del aire, no asumieron ningún cambio a hecho por humanos, o antropogénico, Emisiones de aerosoles.

"Eso probablemente no sea cierto porque existe un fuerte deseo de reducir la contaminación del aire, que implica reducir las emisiones de aerosoles antropogénicos, "advirtió Allen." Así que este resultado representa un límite superior ".

Pero también sugiere que si el planeta sigue calentándose, Se requerirán mayores reducciones en las emisiones de aerosoles antropogénicos para mejorar la calidad del aire.

"La pregunta es qué nivel de calidad del aire vamos a aceptar, ", dijo Allen." Aunque California tiene algunas de las leyes ambientales más estrictas del país, todavía tenemos una calidad de aire relativamente baja, y es mucho peor en muchos países ".

A menos que se produzcan reducciones de emisiones antropogénicas, un mundo más cálido se asociará con una mayor contaminación por aerosoles.

El papel, "El contraste mejorado entre el calentamiento terrestre y el mar eleva la contaminación por aerosoles en un mundo más cálido, "fue coautor de Allen y Taufiq Hassan, estudiante de doctorado en UC Riverside, Cynthia A. Randles, investigador de Exxon Mobil, y Hui Su, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.