Los expertos dicen que los efectos reales a largo plazo del colapso de una presa en una mina cerca de la ciudad brasileña de Brumadinho pueden no ser evidentes durante años.
Una semana después del colapso de una presa que almacenaba desechos mineros en el sureste de Brasil, el costo humano es claro, con 110 muertos y 238 desaparecidos, dado por muerto, pero el impacto ambiental aún se está evaluando.
Las autoridades temen que la lechada con minerales liberada por el colapso pueda eventualmente contaminar el río Sao Francisco. el segundo más largo de Brasil, que alberga varias especies de peces y tiene muchos pueblos en sus orillas.
Pruebas diarias realizadas por la agencia nacional de aguas de Brasil ANA en el afluente Paraopeba, embarrado a lo largo de 200 kilómetros (120 millas) por la ruptura de la presa, muestran que la presencia de metales en el agua se ha disparado a niveles insalubres.
Los residentes a lo largo de las orillas del río ya han dicho que los peces de los que dependían para alimentarse estaban flotando en la superficie. muerto.
"La mayoría de nosotros somos muy rurales, gente de la ribera, por eso usamos el río Paraopeba para alimentarnos. Nos da pescado, lo usamos para regar nuestras plantas, y ahora ya no podemos hacer esto, Tanta gente se ha visto afectada por la rotura de la presa, "un local, Leda de Oliveira, 31, dijo a la AFP.
Peor desastre industrial
Los últimos resultados de ANA mostraron hierro, magnesio y aluminio a niveles preocupantes.
Añadió que, mientras que los niveles traza de plomo y mercurio se habían disparado inicialmente, desde entonces habían caído a conteos normales. El arsénico, otra impureza que se encuentra a menudo en los desechos de mineral de hierro, no fue un problema, según las pruebas.
El río Paraopeba, ahora embarrado con desechos mineros tras el colapso de una presa, desemboca en el segundo río más largo de Brasil, el Sao Francisco
Pero los que miden solo la calidad del agua, y no la forma en que los elementos estaban siendo absorbidos por los sedimentos, cadenas tróficas y el ecosistema en general.
Los expertos dicen que los efectos reales a largo plazo de la rotura de la presa en la mina, ubicado cerca de la ciudad de Brumadinho y propiedad del gigante minero brasileño Vale, puede que no sea evidente durante años.
"En este momento hay muchas incógnitas:¿qué tan tóxicos son los desechos? ¿Qué tan móviles son las toxinas? ¿Se moverán los desechos nuevamente? Solo cuando se conozcan estas cosas sabremos realmente qué tan malo será. "un experto en deslizamientos de tierra, El profesor David Petley de la Universidad de Sheffield de Gran Bretaña, dijo a la AFP.
Acción inmediata, "muy caro si se hace correctamente, "era necesario para contener la contaminación, él dijo, y agregó:"Hay muchos desechos en el río. Existe el riesgo de que ahora se muevan río abajo en las inundaciones, o que las toxinas que libera pueden moverse ".
Si bien Brumadinho ahora se considera el peor accidente industrial de Brasil, dada su alta probabilidad de muerte final, un colapso similar de una presa minera tres años antes en la misma región, cerca del pueblo de Mariana, sigue siendo el peor desastre ambiental del país. Sus efectos todavía se están midiendo hoy.
La presa cerca de Mariana era parte de una instalación de propiedad conjunta de Vale. Murieron diecinueve personas. La contaminación se extendió por 650 kilómetros (400 millas) a lo largo de un río, al Océano Atlántico.
Las comunidades que viven a lo largo del fangoso río Paraopeba dijeron que los peces muertos flotaban en la superficie
Los 60 millones de toneladas de residuos que emitió fueron más de cuatro veces mayores que los 13 millones de toneladas retenidos por la presa Brumadinho. Se destruyeron ecosistemas enteros afectados por los lodos de Mariana.
Ambos desastres resultaron de la rotura de presas de relaves, depósitos de detritos que quedaron del proceso de extracción de mineral de hierro. Estas represas son la forma más barata de almacenar residuos mineros, pero también el más arriesgado, como lo demostraron los dos desastres sucesivos.
Petley dijo que era de esperar que las medidas para contener la contaminación fueran mejores ahora, pero agregó que ambos desastres fueron "fracasos escandalosos".
'Imprudencia'
Vale comenzó a desmantelar sus presas de relaves en Brasil después del desastre de Mariana en 2015, y ahora ha acelerado el proceso para las 10 presas restantes.
Pero para Brumadinho, donde muchos habitantes trabajaban en Vale, ese proceso resultó trágicamente lento.
La presa de relaves que se derrumbó en Brasil contenía desechos mineros, la forma más barata pero más arriesgada de almacenar tales detritos
Casi todos los muertos y desaparecidos eran trabajadores de la mina, muchos enterrados por el lodo mientras almorzaban en la cafetería de la instalación.
Muchos residentes acusan al gigante minero de anteponer las ganancias a las vidas. Graffiti que dice "Vale, asesino "ha sido garabateado en varias paredes de Brumadinho, y en barro en la sede de Vale en Río de Janeiro.
"Estamos todos conmovidos. Esto nunca debió haber sucedido. Hubo mucha imprudencia. Hoy todo Brumadinho está de luto, "dijo Gustavo Franca, un agente inmobiliario de 25 años que perdió a muchos amigos.
Vale pagó caro por Mariana. Él y su socio en la empresa conjunta, La minera anglo-australiana BHP, desembolsó $ 6 mil millones en compensaciones y multas. Pero, mientras que 20 ejecutivos fueron acusados, ninguno fue a juicio y hasta la fecha nadie ha sido condenado.
Las autoridades han congelado $ 3 mil millones de los activos de Vale para pagar los daños causados por el último desastre. Las demandas están obligadas a seguir.
También ha perdido alrededor del 20 por ciento de su valor en el mercado de valores esta semana.
Para la empresa minera, el tercero más grande del mundo, los golpes son duros. Pero con ingresos en 2017 de $ 34 mil millones que arrojaron ganancias de $ 5.5 mil millones, Vale sobrevivirá.
Continúa la búsqueda para recuperar las decenas de cadáveres aún enterrados en el lodo cubierto de minerales tras el colapso de una presa en Brasil.
El impacto ambiental total del desastroso colapso de una presa en Brasil no se conocerá en años.
© 2019 AFP
