Una gran encuesta reciente realizada en cinco países, publicado hoy en Naturaleza , muestra un alto nivel de apoyo a un impuesto global al carbono entre el público en general, dado que la política fiscal está cuidadosamente diseñada.

Si bien los impuestos ambientales, como el aumento de los impuestos sobre el combustible y la energía, a menudo crean tensión y disputas políticas, Una nueva investigación muestra que el público en general es positivo a la introducción de un impuesto global al carbono. Una encuesta única realizada en India, el Reino Unido, los Estados Unidos, Sudáfrica y Australia ofrecen una visión alternativa de uno de los problemas políticos más desafiantes del mundo.

La falta de apoyo público es un obstáculo importante

"Hemos preguntado alrededor de las 5, 000 personas en 5 países sus opiniones sobre diferentes diseños de impuestos al carbono. Su alto nivel de apoyo sugiere un replanteamiento importante de cómo abordamos los impuestos al carbono y la cooperación internacional. La mayoría de los encuestados apoyó los impuestos al carbono, en escenarios donde los ingresos se devuelven a las personas o se gastan en proyectos climáticos ", dijo Steffen Kallbekken, Director de Investigación en CICERO, un Instituto Noruego de Investigaciones Climáticas.

Columbia Británica en Canadá, por ejemplo, introdujo un impuesto al carbono en 2008. Inicialmente, partes del público estaban molestas y querían eliminar el impuesto, pero esta crítica se desvaneció una vez que los residentes recibieron reembolsos en el impuesto sobre la renta y disminuyeron las emisiones de gases de efecto invernadero.

"La falta de apoyo público es a menudo el principal obstáculo para la introducción de impuestos al carbono. Sabiendo esto, los responsables de la formulación de políticas deben diseñar y comunicar cuidadosamente los impuestos de una manera que genere suficiente apoyo ", dijo Stefano Carattini. Profesor asistente en la Universidad Estatal de Georgia.

En la encuesta, Se preguntó a los encuestados si apoyarían la implementación de un impuesto al carbono en su país en 2020, si esto también se hizo en todos los demás países. Los investigadores simularon los efectos del impuesto al carbono en un modelo económico para permitir a los encuestados tomar una decisión informada. De este modo, también informaron a la comunidad científica sobre los efectos económicos y ambientales de un impuesto global al carbono, simulando diferentes tipos impositivos y diferentes usos de los ingresos.

"Un impuesto mundial al carbono no perturbaría la economía mundial", dijo Anton Orlov, Investigador Senior en CICERO. Las simulaciones económicas mostraron que el impacto económico sería modesto en países con un suministro de energía limpia, pero mayor en países que dependen de combustibles fósiles, especialmente carbón. Esto es cierto incluso sin tener en cuenta los grandes beneficios de los daños climáticos evitados.

Armonización de los impuestos al carbono

Imponer un costo al carbono es la forma más eficiente desde el punto de vista económico de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Un sistema mundial de fijación de precios del carbono aceleraría los recortes de emisiones, pero aún, esto no está ocurriendo.

"La opción más factible sería un sistema global de impuestos al carbono armonizados, dado que los países no tienen que ponerse de acuerdo sobre el uso de los ingresos, y puede elegir la opción que sea más apropiada a nivel nacional ", dijo Stefano Carattini.

"El apoyo público a los impuestos al carbono necesita más estudio, especialmente en los países en desarrollo. Es importante comprender y comunicar información a los votantes sobre los impuestos al carbono y sus efectos sociales y ambientales. Los responsables de la formulación de políticas deberían identificar los mejores compromisos entre eficiencia y aceptabilidad ", dijo Steffen Kallbekken.

"Comprender las preferencias fiscales de las personas es fundamental para diseñar políticas que establezcan un precio global del carbono. Sabiendo esto, las investigaciones deben continuar evaluando el mejor uso de los ingresos y las formas de distribuirlos ", dijo Kallbekken.

Un sistema de impuestos al carbono armonizados, en qué países acuerdan la tasa impositiva pero mantienen el control sobre los ingresos tributarios, sería la forma más fácil de lograr un precio global del carbono.