El hollín del tráfico rodado en los países emergentes puede alcanzar grandes altitudes, donde se puede transportar a largas distancias y, por lo tanto, contribuye al calentamiento global. Esta es la conclusión de un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores en las ciudades bolivianas de La Paz (sede del gobierno), El Alto y el vecino observatorio de la montaña Chacaltaya. Por lo tanto, la reducción de contaminantes del tráfico rodado, como las partículas de hollín de los automóviles diésel, debe tener una alta prioridad para proteger la salud de la población en las crecientes conurbaciones de los países emergentes y reducir el calentamiento global. Los resultados se han publicado en la revista Ambiente Atmosférico .

Del 3 al 14 de diciembre, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 24) se lleva a cabo en Katowice, Polonia, donde los estados miembros discuten las medidas de protección climática y negocian la implementación de la Convención de París sobre el Clima. IASS Potsdam, FZ Jülich y TROPOS debatieron en un foro en el pabellón de la UE cómo la reducción de la contaminación del aire puede contribuir a la salud humana y la protección del clima.

Las partículas de hollín de los procesos de combustión contribuyen significativamente a la contaminación del aire porque contienen metales pesados ​​e hidrocarburos aromáticos policíclicos. que son tóxicos. Por lo tanto, una reducción de las partículas de hollín a través de restricciones de conducción para vehículos diésel viejos puede reducir significativamente el impacto en la salud. como han demostrado los estudios de LfULG y TROPOS basados ​​en la zona de bajas emisiones en Leipzig 2017. Sin embargo, El hollín no solo tiene un efecto negativo en la salud humana, también contribuye al calentamiento global al absorber la radiación solar.

Según el último informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), Todavía existen grandes incertidumbres sobre las cantidades y la distribución de hollín en la atmósfera. Si bien los observatorios de altitud en el Himalaya o los Alpes brindan información sobre estos procesos, la imagen todavía está muy incompleta, especialmente para el hemisferio sur. Es probable que grandes cantidades de hollín ingresen a la atmósfera a través de los incendios forestales en los trópicos, así como del tráfico en las crecientes conurbaciones de los países emergentes.

Por lo tanto, los científicos esperan obtener información importante del observatorio de altitud Chacaltaya en Bolivia, que entró en funcionamiento en 2012. A 5240 metros, la estación es actualmente la estación de medición más alta del mundo. Es operado por la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA-LFA) en Bolivia y por un consorcio, compuesto por institutos de Francia (Universidad de Grenoble / IGE, Laboratoire des Sciences du Climat et de l "Environnement / LSCE y Laboratoire de Meteorologie Physique / LaMP), Alemania (Instituto Leibniz de Investigación Troposférica / TROPOS), y Suecia (Universidad de Estocolmo / SU). Chacaltaya es un observatorio único en el hemisferio sur y de gran importancia para la investigación atmosférica. Con Bogotá (cerca de 7 millones de habitantes en 2640m), Quito (aproximadamente 2 millones de habitantes en 2850 m) y La Paz / El Alto (aproximadamente 2 millones de habitantes entre 3400 y 4100 m), varias de las ciudades de rápido crecimiento en América del Sur se encuentran a gran altura. Por lo tanto, La contaminación del aire en esta región tiene un impacto particularmente fuerte en la atmósfera y el clima global.

Para el estudio publicado recientemente, el equipo con investigadores de Bolivia, Alemania, Francia, EE.UU, Suecia e Italia podrían beneficiarse de condiciones únicas:con tres estaciones a diferentes altitudes (centro de La Paz a 3590 m, Aeropuerto El Alto a 4040m y Observatorio Chacaltaya a 5240m), era posible explicar el transporte vertical de hollín. "Las mediciones muestran claramente cómo el hollín del valle de la ciudad emerge con el aire caliente hasta la meseta de El Alto y luego parcialmente hasta las cumbres de los Andes, "explica el profesor Alfred Wiedensohler de TROPOS. Desde el punto de vista de los científicos, No cabe duda de que el hollín en La Paz proviene principalmente del tráfico rodado. Durante el censo de población del 21 de noviembre de 2012, Todo el tráfico en Bolivia fue completamente prohibido durante 24 horas para que la población pudiera ser registrada en su lugar de residencia. Solo las ambulancias podían conducir para operaciones de emergencia.

"El resultado fue impresionante:la carga de hollín en la carretera se redujo de alrededor de 20 a menos de un microgramo por metro cúbico. Esto corresponde aproximadamente a la reducción de 100 a alrededor de cinco por ciento. No hay una forma más clara de demostrar la contribución del hollín contaminación del tráfico rodado, ", informa Alfred Wiedensohler." Este hallazgo es importante porque varias ciudades de la región podrían estar enfrentando el mismo problema. Por ejemplo, Cochabamba, la tercera área metropolitana más grande de Bolivia, tiene serios problemas de calidad del aire según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por lo tanto, este estudio puede contribuir a fortalecer la normativa para mejorar la calidad del aire en diferentes ciudades del país, "agrega el Dr. Marcos Andrade de LFA-UMSA, coautor del estudio y coordinador de la estación CHC-GAW.

Para los científicos involucrados en el estudio, Por tanto, es obvio que el creciente tráfico de vehículos diésel sin filtros de partículas es un riesgo creciente para la salud de millones de personas en las megaciudades de los países emergentes. El hollín también está frenando los esfuerzos por limitar el cambio climático mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.