Teléfonos móviles:se ha escrito mucho sobre sus efectos perjudiciales en la capacidad de atención, niveles de estrés y conversaciones durante la cena. Las personas están en contacto constante con sus teléfonos móviles a todas horas del día. Una nueva investigación de la Universidad de Toronto (U of T) sugiere que también podrían ser una fuente de sustancias químicas tóxicas, o al menos un indicador de las sustancias químicas a las que están expuestas las personas.

En un estudio publicado hoy en Medio Ambiente Internacional , Los científicos de la Universidad de Texas descubrieron que los niveles de varios químicos tóxicos en los teléfonos celulares de mujeres canadienses de entre 18 y 44 años estaban relacionados con los niveles de esos químicos en sus cuerpos y manos. Es el primer estudio que identifica los dispositivos electrónicos portátiles como una fuente potencial de exposición a los ésteres organofosforados. productos químicos que se utilizan a menudo como retardadores de llama o plastificantes que hacen que materiales como el cloruro de polivinilo sean más flexibles y duraderos.

"Nos preocupan estos productos químicos, ya que se han relacionado con la neurotoxicidad, Disminución de la fertilidad y problemas de tiroides. "dice Miriam Diamond, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra en la Facultad de Artes y Ciencias de la U of T y autor principal del estudio. "Sin embargo, lo que no sabemos con certeza es si los dispositivos electrónicos son la fuente de los productos químicos o un indicador de la exposición total de otras fuentes, o ambos."

Los investigadores encontraron correlaciones entre los niveles de ésteres organofosforados en dispositivos electrónicos y los niveles en las manos y en la orina. Más lejos, encontraron que los niveles de retardadores de llama y plastificantes eran más altos en dispositivos portátiles como teléfonos celulares y tabletas, que los dispositivos electrónicos que no son de mano, como televisores y computadoras de escritorio.

Como tal, Los dispositivos de mano, como los teléfonos móviles, pueden ser fuentes de algunos de estos compuestos. pero también pueden servir como muestreadores integrados en el tiempo, proporcionar una indicación de la exposición a sustancias químicas en los diferentes entornos en los que las personas pasan tiempo todos los días, por ejemplo, sus hogares, automóviles y lugares de trabajo.

Estos nuevos hallazgos se producen en medio de llamados para un mayor enfoque en los impactos ambientales y de salud humana de la electrónica. Los estándares de la industria electrónica existentes cubren los eléctrico, seguridad del producto óptico e incluso acústico, pero no especifique cómo deben examinarse los materiales para detectar posibles impactos toxicológicos.

"A principios de este año, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. Concedió una petición para prohibir el uso de ciertos productos químicos retardadores de llama dañinos en productos electrónicos y otros productos, "dice Diamond." Los ésteres organofosforados identificados en este nuevo estudio se utilizan a menudo como sustitutos de los productos químicos prohibidos, y cada vez hay más pruebas que indican que estos productos químicos de sustitución también son dañinos ".

Diamond dice que dada la ubicuidad de estos dispositivos que están en manos de tantas personas todo el tiempo, desde niños hasta adultos, "Limpiar periódicamente su teléfono celular debería reducir los niveles de estos químicos tóxicos en el dispositivo y, por lo tanto, en sus manos. También agrega que" debemos ser conscientes de, y tratar de reducir, cuánto usamos nuestros dispositivos de mano, especialmente por los niños ".