La resistencia a los antibióticos y pesticidas está aumentando a un ritmo alarmante. Todavía, en la actualidad, No existe un marco global para rastrear la amenaza a la salud humana y los cultivos. Los investigadores han publicado ahora las primeras estimaciones de los "límites planetarios" de antibióticos y pesticidas en la revista Sostenibilidad de la naturaleza . Los investigadores sugieren que si la resistencia a los antibióticos y pesticidas va más allá de estos límites, las sociedades corren el riesgo de sufrir crisis agrícolas y de salud a gran escala.

La nueva investigación concluye que las bacterias gramnegativas, un grupo de bacterias que incluye patógenos conocidos como Salmonella, Klebsiella pneumoniae, y E. coli, ya están más allá del "límite planetario, "ya que algunas cepas de varias especies ya son resistentes a todos o la mayoría de los antibióticos probados.

"Parece como si hubiéramos cruzado un punto de inflexión para las bacterias gramnegativas, y los médicos informan cada vez más sobre infecciones intratables. Ahora necesitamos manejar estas 'bacterias de pesadilla' de manera diferente, "dice el autor principal Peter Søgaard Jørgensen del programa Dinámica económica global y biosfera de la Real Academia Sueca de Ciencias y el Centro de Resiliencia de Estocolmo, Universidad de Estocolmo.

"Sin nuevos enfoques, ir al hospital en el futuro se convertirá cada vez más en una apuesta. Más pacientes tendrán mala suerte, y se infecta con bacterias intratables o difíciles de tratar. Este es un riesgo urgente para la sociedad humana, "dice Søgaard Jørgensen.

El equipo definió y evaluó el estado del límite planetario para seis tipos de resistencia, que incluyen:resistencia a los antibióticos en bacterias Gram negativas y Gram positivas; resistencia general a insecticidas y herbicidas y resistencia a cultivos Bt transgénicos y resistencia al glifosato en sistemas de cultivo resistentes a herbicidas. Los seis límites evaluados están en zonas de riesgo creciente y tres de cada seis están en zonas de alto riesgo regional o global.

La resistencia a los pesticidas es una preocupación urgente, particularmente resistencia al glifosato (el ingrediente principal del herbicida Roundup) y a las toxinas Bt insecticidas en cultivos transgénicos, que ahora están muy extendidos.

La evaluación de los investigadores sugiere que algunos herbicidas y toxinas Bt ya han alcanzado los límites regionales y algunas áreas agrícolas informan de una resistencia a gran escala a estos pesticidas.

"Un beneficio de los cultivos resistentes al glifosato es que ayudan a los agricultores a controlar las malas hierbas que ya son resistentes a otros herbicidas, "dice Yves Carrière, autor del estudio de la Universidad de Arizona. "Pero la evolución rápida y generalizada de la resistencia al glifosato en muchas malezas a veces ha dejado pocos herbicidas efectivos para el control de malezas con resistencia múltiple".

"Sin mejores programas de manejo de malezas, es solo cuestión de tiempo antes de que este límite planetario herbicida también sea traspasado, "añade Carrière.

La evidencia histórica sugiere que es poco probable revertir la propagación de la resistencia, explica Søgaard Jørgensen. "Una vez que se establece la resistencia, es poco probable que vuelva a desaparecer por completo ". Además, Es probable que el aumento de los esfuerzos para erradicar completamente las bacterias y las plagas empeore las cosas. En lugar de, Se necesitan nuevas estrategias que promuevan el crecimiento de bacterias y plagas susceptibles a pesticidas y antibióticos. a expensas de los que tienen resistencia.

"Insectos susceptibles, las plantas y las bacterias aportan un beneficio a la sociedad, promoverlos puede ser parte de una estrategia nueva y más amplia de desescalada química para el siglo XXI, ", dice Søgaard Jørgensen. Estas nuevas estrategias deben promover la importancia de mantener la susceptibilidad a los pesticidas y antibióticos y dar cuenta de los muchos otros servicios que los microbios, plantas e insectos nos proporcionan a través de p. ej. polinización, control biológico, y beneficios para la salud humana.

"Estas estrategias se necesitan con urgencia como complemento del desarrollo de nuevos antibióticos y pesticidas. Juntas, tienen el potencial de llevarnos de regreso dentro de los límites a una zona de menor riesgo". "dice Søgaard Jørgensen.