La República de Palau, una nación insular del Pacífico Sur, se convirtió en el primer país del mundo en prohibir los productos de protección solar que contienen ingredientes dañinos para el medio ambiente el miércoles pasado, basado en parte en una investigación realizada por la Universidad Ben-Gurion del Negev Prof. Ariel Kushmaro.
La investigación indica que la oxibenzona proveniente de la piel de los nadadores, La descarga de aguas residuales municipales y los sistemas sépticos costeros contaminan los arrecifes de coral. "Descubrimos que la oxibenzona causaba graves deformidades morfológicas, Daño del ADN y alteración endocrina, que hace que el coral se cierre y muera, "explica el profesor Ariel Kushmaro, jefe del Laboratorio de Biotecnología Ambiental del Departamento de Biotecnología e Ingeniería de Avram y Stella Goldstein-Goren.
Ley de Educación en Turismo Responsable de Palau de 2018, que entra en vigor en 2020, prohíbe el uso de contaminantes ambientales que amenacen las etapas juveniles de muchas especies de vida silvestre, incluidos los corales, peces y microalgas. Las sustancias prohibidas contienen sustancias químicas del factor de protección solar (FPS) que se utilizan en las lociones o fragancias de protección solar que absorben la luz solar ultravioleta. Estos incluyen oxibenzona, octinoxato, octocrileno, Alcanfor de 4-metil-bencilideno, y parabenos. Los cuatro parabenos El triclosán y el fenoxietanol son conservantes antimicrobianos que también se utilizan en champús. humectantes, jabones líquidos, y acondicionadores para el cabello.
La prohibición sigue a un movimiento similar en Hawai a principios de este año. El 4 de mayo la legislatura de Hawái prohibió la oxibenzona (BP3) a partir de 2021 en un intento por prevenir el blanqueamiento de los corales, una condición por la cual los corales expulsan las algas (zooxantelas) que viven en sus tejidos, lo que hace que el coral se vuelva completamente blanco.
"Nos complace ver que los gobiernos están utilizando la investigación científica realizada en la Universidad Ben-Gurion para proteger los delicados sistemas de arrecifes de coral y la vida silvestre del océano que ya se encuentran bajo un estrés significativo por el cambio climático". "dice el profesor Kushmaro.
"Esperamos que otros países tomen nota de estos hallazgos e inicien las acciones apropiadas". El profesor Kushmaro ocupa la cátedra John A. Ungar en Biotecnología y es miembro del Instituto Ilse Katz de Ciencia y Tecnología a Nanoescala y del Instituto Nacional de Biotecnología en el Negev.
Biólogos marinos y ambientalistas, incluida la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA), dicen que las sustancias prohibidas pueden reducir la resiliencia de los ecosistemas a los factores del cambio climático y, por ellos mismos, prevenir la recuperación de la vida silvestre y los hábitats en degradación. El daño resultante a los arrecifes de coral, incluido el blanqueamiento de corales, en el Pacífico Sur, Caribe, Australia, Israel, y en otros lugares representa una amenaza para una cuarta parte de las especies marinas, y amenaza las costas y el turismo vibrante en las áreas afectadas.
Palau, un pequeño archipiélago de aproximadamente 300 islas ubicado a 400 millas al sureste de Filipinas, ha sido durante mucho tiempo un pionero en la protección marina, introduciendo el primer santuario de tiburones del mundo en 2009. También es conocido como uno de los mejores destinos de buceo del mundo.
El profesor Kushmaro de la Universidad Ben-Gurion es un colaborador del estudio de 2015 "Efectos del filtro UV de protección solar, Oxibenzona (benzofenona-3), sobre pánulas de coral y células primarias cultivadas y su contaminación ambiental en Hawái y las Islas Vírgenes de EE. UU., "publicado en el Archivos de Toxicología y Contaminación Ambiental .
