Los científicos han relacionado la contaminación del aire con muchas condiciones de salud, incluido el asma, enfermedad del corazón, cáncer de pulmón y muerte prematura. Entre los contaminantes del aire, Las partículas finas son especialmente dañinas porque las partículas diminutas (diámetro de 2,5 μm o menos) pueden penetrar profundamente en los pulmones. Ahora, Los investigadores han integrado datos de múltiples fuentes para determinar la exposición personal de las personas en la India periurbana a partículas finas. Informan sus resultados en Ciencia y tecnología ambiental .

Según la Organización Mundial de la Salud, 11 de las 12 ciudades con los niveles más altos de partículas finas del mundo se encuentran en India. Las fuentes humanas de estos contaminantes del aire incluyen emisiones de fábrica, escape de automóviles y estufas para cocinar. Los países con recursos limitados a menudo han aumentado la contaminación del aire en comparación con otros países, y sus fuentes de exposición probablemente sean diferentes. Sin embargo, Se han realizado pocos estudios para medir la exposición personal a los contaminantes del aire en estas regiones. Cathryn Tonne y sus colegas se preguntaron si podrían usar una combinación de técnicas para medir las contribuciones del tiempo ( ¿Cuándo? ), localización ( ¿dónde? ) y las actividades de las personas ( ¿Qué? ) a la exposición personal a partículas finas en la India periurbana.

El equipo caracterizó las exposiciones personales de 50 participantes del estudio en el sur de la India durante varios períodos de 24 horas. Para hacerlo integraron datos de dispositivos GPS, cámaras portátiles, cuestionarios, y mediciones ambientales y personales de partículas finas. Los investigadores encontraron diferencias significativas entre hombres y mujeres, y los hombres muestran niveles más altos de exposición personal a lo largo del día. Para mujeres, las exposiciones se relacionaron principalmente con la cocina. Para los hombres que en gran parte no se dedicó a cocinar, las exposiciones más altas se relacionaron con su presencia cerca de la preparación de alimentos, fumar o industria.