Los científicos han buscado durante mucho tiempo un seguimiento preciso de la actividad sísmica para identificar fenómenos naturales como terremotos, erupciones volcánicas y fugas de fluidos almacenados a gran profundidad. Los levantamientos de monitoreo sísmico cuatridimensional de lapso de tiempo que emplean una fuente sísmica activa pueden mapear con precisión el subsuelo, y comparar los resultados de diferentes encuestas puede mostrar cómo fluidos como el CO ₂ Moverse en depósitos geológicos profundos. Sin embargo, el costo de tales encuestas limita la frecuencia con la que se pueden recopilar los datos, lo que significa que el análisis posterior a menudo tiene una resolución temporal deficiente. Una alternativa que proporciona un conjunto de datos continuo es el monitoreo pasivo del ruido sísmico ambiental, pero la precisión de este enfoque depende de las fuentes ambientales, que puede cambiar con el tiempo.

En un artículo publicado recientemente en Geofísica , un equipo de investigadores de la Universidad de Kyushu y representantes industriales y gubernamentales de Japón y Canadá informan sobre un nuevo método para monitorear con precisión el subsuelo poco profundo con una alta resolución espacio-temporal. El método se desarrolló utilizando datos de 2014 a 2016 que fueron recopilados por el Sistema de señales operadas rutinariamente controladas con precisión (ACROSS) ubicado en Aquistore CO ₂ sitio de almacenamiento en Saskatchewan, Canadá.

La obtención de una caracterización de alta resolución del subsuelo poco profundo ha estado previamente limitada por el número de unidades ACROSS. Los investigadores ahora han superado este obstáculo. El autor principal, Tatsunori Ikeda, dice:"La aplicación del análisis de ondas superficiales con ventanas espaciales nos permitió estudiar la variación espacial de las velocidades de las ondas superficiales utilizando datos de una sola unidad ACROSS".

El equipo de investigación validó su método con datos recopilados de cientos de dispositivos de medición de geófonos ubicados alrededor de la unidad ACROSS y un modelo computacional del sitio. Su análisis de las ondas superficiales muestra una variación espacial en las velocidades de las ondas superficiales, y el impacto del clima estacional en estas velocidades. La confirmación de la precisión del método destaca su potencial para identificar cambios en el subsuelo poco profundo que pueden ser causados ​​por fenómenos naturales o fugas de fluidos de sitios de almacenamiento mucho más profundos bajo tierra.

Además de reunir a expertos de una variedad de organizaciones en Japón y Canadá, la publicación representa otro paso adelante para los investigadores del Instituto Internacional para la Investigación de Energía Neutral en Carbono (I2CNER) de la Universidad de Kyushu. El coautor Takeshi Tsuji dice:"El enfoque contribuye a nuestro trabajo continuo en la Universidad de Kyushu para desarrollar una sistema de monitoreo sísmico continuo y controlado ". Los investigadores han estado operando el sistema de monitoreo reducido en la estación de investigación geotérmica y vulcanológica de Kuju en la isla japonesa de Kyushu.