El epicentro de la explosión de la prueba nuclear del 3 de septiembre de 2017 en Corea del Norte se produjo a unos 3,6 kilómetros al noroeste de la primera prueba nuclear del país en octubre de 2006. según un nuevo análisis de alta precisión de la explosión y sus secuelas.
El estudio publicado en Cartas de investigación sismológica por Lian-Feng Zhao de la Academia de Ciencias de China y sus colegas utilizaron datos sísmicos regionales recopilados de varias fuentes para ubicar la prueba de 2017, y confirmar que los eventos sísmicos posteriores no fueron también explosiones nucleares.
Su artículo se publica como parte de la sección de enfoque especial de la revista sobre la explosión de Corea del Norte de septiembre de 2017. La prueba subterránea de onda corporal de magnitud 6,1 realizada por la República Popular Democrática de Corea (RPDC) es la prueba más grande de este tipo en más de 20 años. y es la sexta prueba nuclear declarada por la RPDC desde 2006. La explosión de septiembre es un orden de magnitud mayor que la siguiente prueba más grande del país, que ocurrió en septiembre de 2016.
Zhao y sus colegas utilizaron datos de ondas sísmicas de 255 estaciones de sismógrafos en la Red Sísmica Digital Nacional de China, Red Sísmica Global, Federación Internacional de Redes de Sismógrafos Digitales y Red de Sismógrafos de Rango Completo en Japón para investigar la explosión y otros tres eventos sísmicos que ocurrieron en los minutos y días posteriores.
Aunque las redes sísmicas globales pueden captar la señal de pruebas nucleares subterráneas, las señales que detectan son a menudo demasiado débiles para ser utilizadas en el tipo de análisis de ubicación realizado por Zhao y sus colegas. "Cuanto más cerca de las fuentes, mejor, "dijo Zhao." Sin embargo, Los sismómetros no se pueden desplegar en el sitio de prueba de Corea del Norte debido a problemas políticos. Por lo tanto, Los sismólogos han desarrollado métodos que pueden aplicarse a los datos sísmicos regionales para investigar las características sísmicas de las explosiones nucleares subterráneas ".
Los investigadores utilizaron datos sísmicos de la primera prueba nuclear de la RPDC como el "evento maestro" para calibrar su análisis de ubicación. ya que el epicentro de esa pequeña explosión podría ubicarse visualmente utilizando imágenes de satélite de daños localizados en la superficie del suelo. La explosión mucho mayor de septiembre de 2017 produjo daños en la superficie en un área de unos nueve kilómetros cuadrados, sin embargo, en un terreno que ya fue perturbado por anteriores ensayos nucleares. "Por ejemplo, después de la sexta prueba nuclear de Corea del Norte, se produjeron grandes desplazamientos en el flanco oeste y sur [del sitio de prueba] y los flujos de escombros se localizaron en canales preexistentes, "Explicó Zhao." Estos fenómenos de distribución espacial hicieron que fuera difícil para nosotros determinar directamente el epicentro de la explosión ".
Zhao y sus colegas utilizaron datos sísmicos regionales en su lugar para calcular que el epicentro de la explosión de septiembre de 2017 estaba en 41.3018 ° N y 129.0696 ° E. Un evento sísmico que tuvo lugar unos ocho minutos después de la explosión ocurrió muy cerca del epicentro de la explosión, a menos de 200 metros de distancia, y probablemente representa la firma sísmica del colapso de una cavidad dejada por la explosión subterránea. sugirieron los investigadores.
Dos eventos sísmicos posteriores, uno el 23 de septiembre y otro el 12 de octubre, se ubicaron a unos ocho kilómetros al noreste del sitio de prueba nuclear. Zhao y sus colegas dijeron que las firmas sísmicas de estos dos eventos indican que no son explosiones, pero puede haber sido el resultado de mecanismos como deslizamientos de tierra o colapso del suelo. También pueden ser terremotos naturales muy poco profundos que fueron provocados por la explosión, ellos notaron, una posibilidad que requerirá más investigación sobre las tensiones previas y posteriores a la explosión en las fallas donde ocurrieron los eventos.
