Cinco nuevas campañas de ciencia de la Tierra de la NASA se llevarán al campo a partir de 2020 para investigar una variedad de preguntas de investigación urgentes, desde lo que impulsa los intensos eventos de nevadas en la costa este hasta el impacto de las corrientes oceánicas a pequeña escala en el clima global.

Estos estudios explorarán importantes, pero no bien entendido, aspectos de los procesos del sistema terrestre y fueron seleccionados competitivamente como parte del programa de clase Earth Venture de la NASA. Esta es la tercera serie de investigaciones suborbitales de Earth Venture de la NASA, que se solicitan regularmente, proyectos de observación sostenida recomendados por primera vez por el Consejo Nacional de Investigación en 2007. El primer conjunto de cinco proyectos se seleccionó en 2010, y el segundo en 2014.

"Estas investigaciones innovadoras abordan cuestiones científicas difíciles que requieren información detallada, observaciones de campo específicas combinadas con datos recopilados por nuestra flota de satélites de observación de la Tierra, "dijo Jack Kaye, director asociado de investigación en la División de Ciencias de la Tierra de la NASA en Washington.

Las cinco investigaciones de Earth Venture recientemente seleccionadas son:

• Eventos de nevadas intensas:Lynn McMurdie de la Universidad de Washington dirigirá el proyecto Investigación de microfísica y precipitación para tormentas de nieve que amenazan la costa atlántica para estudiar la formación de bandas de nieve en las tormentas de invierno de la costa este. Una mejor comprensión de los mecanismos de formación de bandas de nieve y los factores que influyen en la ubicación de las nevadas más intensas ayudará a mejorar los pronósticos de estos fenómenos meteorológicos extremos. Este estudio incluirá vuelos de aviones de investigación ER-2 y P-3B de la NASA sobre el noreste de los Estados Unidos.
• Aerosoles que cambian las nubes:Armin Sorooshian, de la Universidad de Arizona, dirigirá las Interacciones meteorológicas de nubes de aerosoles sobre el experimento del Atlántico occidental para identificar cómo las partículas de aerosoles cambian las propiedades de las nubes de manera que afecten el sistema climático de la Tierra. La investigación se centrará en las nubes de la capa límite marina sobre el Océano Atlántico Norte occidental que tienen un papel fundamental en el equilibrio energético de nuestro planeta. Dos aviones de investigación de la NASA, un HU-25 Falcon y un B-200 King Air, volará desde el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, para recopilar medidas desde arriba, debajo, y dentro.
• Los deltas de los ríos y el aumento del nivel del mar:Marc Simard del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, dirigirá la investigación de Delta-X para comprender mejor los procesos naturales que mantienen y construyen la tierra en los principales deltas de los ríos amenazados por el aumento del nivel del mar. El proyecto mejorará los modelos que predicen la pérdida de tierra costera por el aumento del nivel del mar al mejorar las estimaciones de cómo los deltas agregan tierra, un proceso que implica atrapar sedimentos y crear suelos orgánicos a medida que crecen las plantas. Delta-X se centrará en el delta del río Mississippi utilizando instrumentos en tres aviones de investigación de la NASA.
• Impacto de las fuertes tormentas en la estratosfera:Kenneth Bowman de la Universidad Texas A&M dirigirá el proyecto Dinámica y química de la estratosfera de verano para investigar cómo las fuertes tormentas convectivas de verano sobre América del Norte pueden cambiar la química de la estratosfera. Estas tormentas penetran regularmente profundamente en la estratosfera inferior, llevar contaminantes que pueden cambiar la composición química de esta capa atmosférica, incluidos los niveles de ozono. Los vuelos del avión de gran altitud ER-2 de la NASA se basarán en Salina, Kansas.
• Calentamiento de la atmósfera por los océanos:Thomas Farrar, del Instituto Oceanográfico Woods Hole, dirigirá la investigación sobre la dinámica oceánica y el transporte vertical a submesoescala para explorar la influencia potencialmente grande que tienen los remolinos oceánicos a pequeña escala en el intercambio de calor entre el océano y la atmósfera. El proyecto recopilará un conjunto de datos de referencia de las variables climáticas y biológicas en la capa superior del océano que influyen en este intercambio. Las mediciones se recopilarán mediante aviones de investigación e instrumentos a bordo de barcos a 200 millas de la costa de San Francisco.
• Un total de seis centros de la NASA y 27 instituciones educativas están participando en estos cinco proyectos Earth Venture. Las investigaciones de cinco años fueron seleccionadas de 30 propuestas. El proyecto Delta-X se financia a un costo total de no más de $ 15 millones; cada uno de los otros proyectos está financiado con no más de $ 30 millones.

Las investigaciones de Earth Venture son parte del programa Earth System Science Pathfinder de la NASA, managed at Langley for the agency's Science Mission Directorate in Washington. Competitively selected orbital missions and field campaigns in this program provide innovative approaches to address Earth science research with frequent windows of opportunity to accommodate new scientific priorities.

NASA uses the vantage point of space to understand and explore our home planet, improve lives and safeguard our future. The agency's observations of Earth's complex natural environment are critical to understanding how our planet's natural resources and climate are changing now and could change in the future.