Poco después de que mi familia se mudara a Nueva Orleans en el verano de 2005, escuchamos las primeras advertencias del alcalde Ray Nagin sobre el huracán Katrina. Con dos niños pequeños, un trabajo que aún no había empezado, y poco en forma de ahorro, mi esposa y yo no podíamos pensar en dejar nuestra casa recién amueblada para gastar dinero en un hotel en alguna ciudad lejana. Así que ignoramos la llamada de evacuación.

Cuando nuestros vecinos empezaron a empacar y salir, pensamos que estaban exagerando. Entonces los familiares comenzaron a hacer llamadas telefónicas cada vez más frenéticas y Kathy, un miembro de nuestra comunidad religiosa, pasó a medianoche para persuadirnos de que nos fuéramos. Nos subimos a nuestra camioneta alrededor de las 3 a.m. unas 12 horas antes de que empezara a llover.

Muchas muertes que ocurren debido a inundaciones, incendios huracanes Los deslizamientos de tierra y otros desastres podrían evitarse si más personas abandonaran las áreas vulnerables a tiempo, como lo hizo mi familia en el último minuto. Pero la gente no siempre se mueve incluso después de que las autoridades ordenaran su evacuación y les advirtieran sobre riesgos inminentes.

Desde que se evacuó de Nueva Orleans en 2005, He viajado a comunidades vulnerables de todo el mundo para estudiar cómo las personas sobreviven y se recuperan de las grandes catástrofes. A través de la investigación en Japón, India, Israel y la Costa del Golfo, He buscado capturar los factores que crean resiliencia.

Dado que la evacuación casi siempre salva vidas, Quería entender por qué la gente a menudo no se va ante el peligro. Para hacerlo Me asocié con colegas incluidos algunos que trabajan en Facebook, analizar los patrones de evacuación en función de la información que las personas compartieron públicamente en las redes sociales anteriormente, durante y después de los huracanes. Descubrimos que las redes sociales, especialmente las conexiones con personas más allá de la familia inmediata, influir en las decisiones de marcharse o permanecer en el lugar antes de los desastres.

Insights de las redes sociales

Muchas comunidades que son vulnerables a los desastres dedican muchos recursos a brindar a los residentes alertas tempranas. Por ejemplo, en Montecito, California, durante los deslizamientos de tierra de enero de 2018, Las autoridades locales y los administradores de desastres intentaron advertir a los residentes a través de canales que incluían correos electrónicos, alertas de redes sociales, comunicados de prensa y diputados que van de puerta en puerta. A pesar de estos esfuerzos, no todos los residentes fueron evacuados, y casi dos docenas perdieron la vida.

Tradicionalmente, Se ha puesto mucho énfasis en el papel de la preparación de la infraestructura física durante las crisis. Pero a la luz de los hallazgos sobre la importancia del capital social durante las crisis, nuestro equipo quería iluminar mejor el comportamiento humano durante estos eventos.

Para comprender el comportamiento de evacuación, Los científicos sociales normalmente les han pedido a los sobrevivientes semanas o incluso años después de un evento que recuerden lo que hicieron y por qué. Otros investigadores han esperado en las paradas de descanso a lo largo de las rutas de evacuación y han entrevistado directamente a los evacuados que huyen de los huracanes o tormentas que se aproximan. Queríamos captar mejor los matices del comportamiento humano sin tener que depender de la memoria o captar a las personas mientras se detenían para tomar gasolina y tomar café.

Para hacerlo trabajamos junto a investigadores de Facebook utilizando alto nivel, resúmenes agregados y anónimos de datos a nivel de ciudad antes, durante y después de un desastre para construir las variables de resultado "¿Evacuó?" y "Si lo hiciste, ¿Qué tan pronto regresaste después del desastre? "

Facebook participa en numerosas colaboraciones académicas en ingeniería, disciplinas empresariales y de investigación. Creemos que nuestro equipo de investigación es uno de los primeros en estudiar el movimiento de tantas personas a través de múltiples desastres utilizando datos de geolocalización.

Las redes locales estrechas pueden alentar a permanecer en el lugar

Basado en investigaciones que muestran que los lazos sociales brindan resiliencia a las personas durante las crisis, sospechábamos que el capital social podría ser un factor crítico para ayudar a las personas a decidir si quedarse o irse. Por capital social, nos referimos a las conexiones de las personas con los demás y los recursos disponibles para ellos a través de sus comunidades sociales, como información y apoyo.

Algunos aspectos de estos recursos se reflejan a través de las redes sociales. Teniendo esto en cuenta, Nos propusimos estudiar si los atributos de las redes sociales de las personas influían en el comportamiento de evacuación.

Observamos tres tipos diferentes de vínculos sociales:

• Lazos de unión, que conectan a las personas con familiares y amigos cercanos
• Puenteando lazos, que los conectan a través de un interés compartido, lugar de trabajo o de culto
• Vinculando lazos, que los conectan con personas en posiciones de poder.

Nuestra investigación, que se publicará próximamente en una revista revisada por pares, indica que, controlando una serie de otros factores, las personas con más conexiones más allá de sus familias inmediatas y amigos cercanos tenían más probabilidades de evacuar las áreas vulnerables en los días previos a un huracán.

Creemos que esto sucede por varias razones. Primero, las personas con vínculos más estrechos tienen redes sociales de mayor alcance. Esas redes Sucesivamente, puede conectarlos con fuentes de apoyo fuera de las áreas directamente afectadas por desastres. Segundo, las personas con lazos más estrechos pueden haber construido esas redes moviéndose o viajando más, y así sentirse más cómodo evacuando lejos de casa durante un desastre.

Vincular los lazos también es importante. Nuestros datos mostraron que los usuarios cuyas redes sociales incluían a los siguientes políticos y figuras políticas tenían más probabilidades de evacuar. Esto puede deberse a que era más probable que recibieran información de advertencia y confiaran en las figuras de autoridad que difunden esa información.

A diferencia de, Descubrimos que tener lazos de unión más fuertes, es decir, familiares y amigos:hizo que las personas fueran menos propensas a evacuar antes de un huracán. En nuestra opinión, esta es una idea fundamental. Personas cuya inmediata, las redes cercanas son fuertes pueden sentirse respaldadas y mejor preparadas para capear la tormenta.

Una mujer de Carolina del Norte, tratando de explicar por qué no abandonaba su vulnerable hogar costero cuando se acercaba el huracán Florence, le dijo a un periodista que no quería dejar a familiares y amigos desprotegidos. Y permanecer en el lugar podría tener resultados positivos, como una mayor probabilidad de reconstrucción en vecindarios existentes.

Pero también es posible que ver a familiares, los amigos cercanos y los vecinos deciden no evacuar puede llevar a las personas a subestimar la gravedad de un desastre inminente. Tales conceptos erróneos podrían poner a las personas en mayor riesgo inmediato y aumentar los daños a vidas y propiedades.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.