Girasoles marchitos en un campo cerca de Magdeburgo son víctimas de la sequía y las altas temperaturas que se apoderan del norte de Alemania
Girasoles marchitos, campos de trigo quemados, Tallos de maíz atrofiados:las tierras de cultivo del norte de Alemania han soportado la peor parte del calor extremo y las lluvias récord de este año, desencadenando una sequía de época.
Mientras el sol abrasador cae Las cosechadoras que trabajan en el granero normalmente fértil de Sajonia-Anhalt en la antigua Alemania del Este comunista levantan nubes gigantes de polvo mientras ruedan sobre la tierra agrietada.
"Realmente no ha llovido desde abril y ese es el período de crecimiento principal para nuestros granos y los otros cultivos; nunca habíamos visto algo así, "dijo Juliane Stein de Agro Boerdegruen, un conglomerado agrícola formado después de la reunificación alemana en 1990.
"Hemos llegado al punto aquí en Alemania en el que estamos hablando de un desastre natural que es una amenaza para nuestro sustento".
Las autoridades alemanas declaran un desastre natural durante una sequía cuando se destruye al menos el 30 por ciento de la cosecha anual promedio.
Dadas las enormes pérdidas temidas por el sector este año, la Asociación Alemana de Agricultores (DBV) ha convocado conversaciones de crisis el martes para discutir las ayudas estatales urgentes.
Si bien el sur de Alemania ha experimentado lluvias en gran medida normales este año, el norte ha estado dominado por un implacable sistema de alta presión que ha creado condiciones meteorológicas más familiares en el sur de Francia o Italia.
"Esperamos miles de millones en pérdidas, "El presidente de DBV, Joachim Rukwied, dijo a los medios alemanes la semana pasada.
Se muestra una planta en la orilla seca del río Elba en Magdeburgo
'Tan inflamable como la paja'
Solo la cosecha de cereales se ha reducido hasta en ocho millones de toneladas o alrededor del 18 por ciento este año, despojando 1.400 millones de euros (1.600 millones de dólares) de los ingresos hasta el momento.
"El gobierno debe declarar el estado de emergencia para que los agricultores de las zonas más afectadas por la sequía puedan recibir ayuda directamente con ayuda en efectivo, "Dijo Rukwied.
Si bien la luz del sol ha fomentado frutas más grandes y dulces de lo habitual, remolacha azucarera, colza los cultivos de papa y maíz han sido diezmados por la sequía, lo que llevó a los agricultores a reducir sus pérdidas y cosechar dos o tres semanas antes de lo habitual.
"Los tallos de maíz llegan hasta la rodilla" y están brotando mazorcas más pequeñas o ninguna, dijo Stein de Agro Boerdegruen, ubicado a unos 150 kilómetros (90 millas) al oeste de Berlín.
"Normalmente ya deberían tener más de dos metros".
Stein dijo que para cultivar cultivos como las papas, un elemento básico de la dieta alemana, sus granjas han dependido durante mucho tiempo de sistemas de riego porque la región, a la sombra de lluvia de las montañas de Harz, es generalmente demasiado seco.
Sin embargo, este año es demasiado tarde para expandir estos sistemas a otros campos, ya la larga sería demasiado caro para justificarlo con otros cultivos.
Trigo quemado en un campo cerca de Magdeburgo. Los agricultores dicen que cuando el trigo seco se quema como paja
Mientras tanto, las repercusiones de la escasez de cereales ya han sido dramáticas, privando a los agricultores de alimentos para animales y haciendo que los precios se disparen.
Muchos productores de leche han respondido vendiendo su ganado. El número de vacas y novillas sacrificadas aumentó un 10 por ciento en las dos primeras semanas de julio, según cifras de la Agencia Federal de Agricultura y Nutrición.
Si bien Suecia y Grecia han sido devastadas por devastadores incendios forestales, Alemania se ha visto menos afectada debido a sus tipos de vegetación menos vulnerables y a una mayor concentración de brigadas de bomberos.
Sin embargo, los campos de cereales marcan una excepción y en Sajonia-Anhalt se han incendiado amplias extensiones de tierras agrícolas.
"El trigo cuando está seco es tan inflamable como la paja, "Dijo Stein.
Un recorrido por las tierras de cultivo al este del río Elba muestra cultivos cubiertos con el hollín negro de los incendios recientes, con 70 hectáreas (170 acres) cerca del pueblo de Barleben con los restos apocalípticos de una chispa que arrasó el campo reseco este mes.
'Nada que puedas hacer'
Entonces, el norte de Alemania se convertirá en una región de olivos, vino y frutas cítricas? Stein dijo que los agricultores aquí probablemente encontrarán otras formas de adaptarse.
La desecada orilla del río Elba en Magdeburgo, Alemania del este
Agricultura sin labranza, que permite sembrar semillas sin perturbar el suelo, y el uso de mantillo para mejorar las tasas de germinación son dos técnicas que ya están en práctica.
Mientras tanto, el mejoramiento de semillas está desarrollando cultivos que son más resistentes al calor y la sequedad. Sin embargo, el proceso puede llevar una década o más y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó la semana pasada que debería considerarse manipulación genética y, por lo tanto, estar sujeto a un escrutinio más estricto por parte de los reguladores.
Thomas Endrulat, del Servicio Meteorológico Alemán, dijo que habían pasado al menos 15 años desde que el país había experimentado un calor similar, verano seco.
Tales extremos coincidían con los pronósticos observados en los modelos de cambio climático para Europa, pero advirtió contra sacar conclusiones catastróficas de un año "excepcional".
"Estás viendo un número creciente de olas de calor, al igual que tienes inviernos duros o fuertes lluvias e inundaciones, ", Dijo Endrulat a la AFP.
"Ese ancho de banda es parte de nuestro clima en Europa central".
Pero para los agricultores afectados por la sequía de este año, eso es consuelo frío.
"Tú siembras el grano en otoño, germina y luego necesita agua en la primavera para crecer, "Dijo Stein." Si eso no sucede, No hay nada que puedas hacer."
© 2018 AFP
