La Wildlife Conservation Society (WCS) y la Universidad de Yale han creado un plan para preservar uno de los últimos reductos forestales intactos para el jaguar y otras especies icónicas en Centroamérica:el Corredor Forestal Moskitia.

Lanzado hoy, el informe, titulado "Deteniendo la marea:una estrategia para mantener la conectividad forestal dentro del corredor biológico mesoamericano", presenta recomendaciones sobre cómo proteger el paisaje forestal ecológicamente vital que se extiende a ambos lados de Honduras y Nicaragua. Uno de los principales hallazgos del informe es que los esfuerzos de conservación deben enfocarse en cuatro "puntos críticos" donde la conectividad forestal está amenazada.

"Como uno de los bloques forestales más grandes que quedan en Centroamérica, este corredor forestal es fundamental para conservar especies de amplio espectro como los jaguares y los pecaríes de labios blancos ", dijo el Dr. John Polisar, uno de los autores del estudio y coordinador del programa Jaguar de WCS. "Estas especies se encuentran en la Reserva de la Biosfera Bosawás de Nicaragua, ya través de los valles de los ríos en Honduras, como el sitio recientemente investigado "Ciudad Perdida" en la Reserva de la Biosfera Río Plátano. Mantener los puntos de pinzamiento que conectan los bosques y la vida silvestre es una de las principales prioridades ".

[Lea aquí un artículo publicado recientemente sobre una evaluación ecológica rápida del sitio "Ciudad Perdida" por conservacionistas en el bosque Moskitia de Honduras].

El estudio "Stop the Tide" encontró que la deforestación en el corredor forestal binacional Moskitia debido a la ganadería no regulada y los asentamientos humanos se ha expandido rápidamente a áreas protegidas para consumir el hábitat forestal. colocar el sitio del Patrimonio Mundial de Río Plátano en la lista de "en peligro" de la UNESCO. Los autores señalaron que la baja presencia institucional ha dejado a estas áreas protegidas mal defendidas frente a estas amenazas.

Los bosques de La Moskitia son el hogar de Mayangna, Miskitu, Tawahka, y las comunidades indígenas Pech que buscan mantener el bosque y los servicios ecosistémicos que brinda. El informe recomienda prestar atención continua a los derechos de propiedad de estos grupos indígenas y brindar asistencia en sus intereses para ser administradores efectivos de los bosques y la vida silvestre.

Los autores priorizan el desarrollo de capacidades para las comunidades locales y el personal de áreas protegidas que incluye la implementación de SMART (Herramienta de Informes y Monitoreo Espacial) para que las patrullas monitoreen el estado de los bosques remotos y faciliten la aplicación en áreas ya impactadas por actividades dañinas.

El informe también enfatiza la importancia de las asociaciones con las comunidades locales para fortalecer los medios de vida ambientalmente sostenibles, como el cultivo de cacao y los programas de certificación de madera. En las pocas zonas donde la cría de ganado es legal, el informe recomienda implementar enfoques para reducir la deforestación de la ganadería, mejorar la salud y la nutrición del ganado en una producción eficiente en el espacio que reduce la necesidad de deforestación, con productores comprometidos a mantener el bosque.

Al preparar este informe, WCS trabajó con la Clínica de Protección Ambiental de Yale, que empareja a los estudiantes de posgrado con organizaciones que abordan la intersección entre la ley, política, y amenazas ambientales. "Este informe destaca los desafíos de evaluar brechas y oportunidades para la conservación en áreas remotas y es un ejemplo de una colaboración productiva e innovadora entre una organización de conservación y programas de posgrado en estudios ambientales, en particular en la identificación de áreas prioritarias y las acciones necesarias para mantener la biodiversidad en un gran nivel de paisaje ", dijo Manus McCaffery, uno de los estudiantes de posgrado de Yale que contribuyó a este informe.

"Los descubrimientos recientes han resaltado la importancia arqueológica y biológica del bosque de Moskitia", dijo el Dr. Jeremy Radachowsky, Director de WCS para Mesoamérica y el Caribe. "Sin embargo, este patrimonio excepcional corre peligro real de degradarse y perderse en los próximos años. Ahora el desafío urgente se une como humanidad, uniendo fuerzas con las comunidades locales e instituciones hondureñas, para asegurar que uno de los bosques más intactos de Centroamérica y su patrimonio cultural dure para siempre ".

WCS ha priorizado durante mucho tiempo la protección de paisajes forestales intactos por la confluencia de valores de importancia mundial como la conservación de la biodiversidad, mitigar el cambio climático, y el sostenimiento de culturas en peligro. Un artículo publicado recientemente en Ecología y evolución de la naturaleza por WCS y otras organizaciones documenta cómo los bosques intactos benefician tanto a la vida silvestre como a las poblaciones humanas, y cómo su protección debería ser un componente clave de los esfuerzos ambientales nacionales y mundiales.