Bajo México, donde la placa de Cocos del Océano Pacífico se desliza debajo de la placa de América del Norte, una curva de colinas, creado cuando el lecho marino se formó por primera vez, se asienta sobre un área aplanada de subducción.

Esa combinación recién reconocida, informe de los científicos, ha creado una falla que probablemente explica el terremoto de Puebla en septiembre pasado, informe de los científicos.

El 19 de septiembre Un sismo de magnitud 7,1 se produjo a 55 kilómetros (34 millas) al sur de Puebla y a 100 kilómetros (62 millas) de la Ciudad de México. Causó daños desde el sureste de la capital a través de los estados de Puebla y Morelos. Solo en la Ciudad de México hubo 228 muertos y más de 40 edificios se derrumbaron.

"El terremoto de 2017 fue peculiar, pero no tan infrecuente, "dijo el sismólogo de la Universidad de Oregon Diego Melgar, autor principal de un artículo recientemente publicado. "La pregunta era:¿podrían ocurrir terremotos como este más cerca de la Ciudad de México? La respuesta es incierta, pero parece poco probable".

En un análisis de geometría pesado publicado en línea antes de la impresión en la revista Cartas de investigación geofísica , Un equipo de investigación de siete miembros de científicos estadounidenses y mexicanos trazó un mapa de una zona de alto riesgo de terremotos en una línea que va al sureste de la Ciudad de México y que incluye la Ciudad de Puebla. Oaxaca y Tehuacan.

La Ciudad de México está en una zona nebulosa, Dijo Melgar. El mapa tiene un punto directamente al sur donde posiblemente podría ocurrir un terremoto. Terremotos similares en 1980 y 1999 en áreas menos pobladas al sureste también ocurrieron dentro del mapa. La investigación es parte de un esfuerzo continuo para comprender mejor los riesgos de terremotos en México.

"Este terremoto de 2017 fue una prueba para las capacidades nacionales de informar rápidamente de un evento en una región con una cobertura de estación relativamente buena, dijo el coautor del estudio, Xyoli Pérez-Campos, jefe del Servicio Sismológico Nacional de México. "También planteó nuevas cuestiones científicas y sociales, de particular importancia fue lo plausible que es tener un evento similar más cerca de la Ciudad de México ".

Se sabe que ocurren terremotos tierra adentro, Melgar dijo:pero no ha habido información suficiente para los mapas de peligros que guían los códigos de construcción y los planes de preparación.

“Encontramos que terremotos como el de Puebla en 2017 no siempre son priorizados en México cuando pensamos en los terremotos que pueden ocurrir, "Melgar dijo." Tenemos que prepararnos para este tipo de terremotos, así como, no sólo por los terremotos como el de 1985 que azotan a lo lejos a lo largo de la costa ".

La investigación se centró en el tejido del fondo marino, líneas de falla particularmente ligeramente elevadas llamadas colinas abisales. Aparecen como líneas de olas que ocurren repetidamente hacia afuera a medida que las dorsales oceánicas se separan en pulsos. Las líneas pueden leerse de forma muy parecida a los anillos de los árboles.

"Registran las velocidades a las que se está formando el lecho marino, "Dijo Melgar." Al mirarlos podemos saber si el lecho marino se está haciendo rápida o lentamente ".

Los terremotos en México normalmente se generan en alta mar donde las dos placas convergen como las de la Zona de Subducción de Cascadia desde el norte de California hasta la Columbia Británica. Canadá.

El terremoto de magnitud 8.1 en la Ciudad de México el 19 de septiembre 1985, era uno típico. Centrado en el océano 250 millas al oeste, mató a 10, 000 personas y destruido 3, 000 edificios. La susceptibilidad de la capital a sufrir daños por terremotos es el resultado del suelo blando de un antiguo lago en el que se construyó la ciudad.

"El pequeño, Se acerca el terremoto de 2017 en el interior, pero estaba mucho más cerca de la ciudad, "Melgar dijo." También impactó a la ciudad debido al lecho del lago que permite que se produzcan temblores durante períodos más largos que un terremoto en un lecho rocoso sólido. Queríamos saber por qué ocurrió el terremoto de 2017 en ese lugar en particular ".

El equipo demostró que las líneas de colinas abisales ocurrieron inicialmente a intervalos regulares a medida que la Placa de Cocos descendía bajo México. Sin embargo, esa alineación finalmente cambió drásticamente a medida que la profundidad de las áreas de subducción se desplazó bajo la superficie de la nación.

Donde la subducción continuó en ángulos profundos, colinas en la cima de la plataforma de buceo se desplazaron hacia el noreste. Comenzando justo al sur de la Ciudad de México, la alineación de las colinas cambió, reflejando una zona donde la subducción de placas se aplana.

El terremoto de 2017 probablemente fue el resultado de "tensiones de flexión que ocurren en la transición de la subducción de losas planas a la subducción de inmersión pronunciada, ", concluyeron los investigadores." Es como la veta de una tabla de madera, "Dijo Melgar." Si te doblas con la veta o a través de la veta, es posible que encuentres algo de resistencia. Cuando vas demasiado lejos obtienes un chasquido ".

Donde la subducción permanece profunda Los terremotos en alta mar seguirán planteando el mayor riesgo. La zona de subducción menos profunda está en riesgo de terremotos terrestres.

Un terremoto de 8.2 cerca de Chiapas que ocurrió dos semanas antes del evento de Puebla del 19 de septiembre también puede estar relacionado con el patrón de desalineación, Dijo Melgar.

Zonas de subducción de losas planas similares donde ocurre tal desalineación, él dijo, puede ser común hacia el sur a través de Guatemala, El Salvador y Nicaragua, y nuevamente en Perú y norte de Chile.