El carbono orgánico que se encuentra en el permafrost se libera a medida que el hielo se derrite después de siglos de confinamiento en el suelo. y abriéndose camino hacia lagos y estanques árticos y subárticos, modificando su composición. Estos son los hallazgos de un equipo internacional de investigadores que incluye a la profesora Isabelle Laurion de INRS que muestran la influencia que tiene el deshielo del permafrost en la biogeoquímica del agua superficial. Publicado en Letras de limnología y oceanografía , Los resultados demuestran que el carbono orgánico del permafrost está llegando a las aguas de estas regiones. Este tipo de carbono es particularmente bueno para absorber la luz solar. Como resultado, estos cuerpos de agua son cada vez más oscuros y estratificados, que afecta a una serie de procesos biológicos en estos ecosistemas.

Los suelos de tundra congelados son una de las mayores reservas de carbono orgánico del planeta. Con el calentamiento climático, el deshielo del permafrost se ha acelerado, aumentando el riesgo de que una gran parte de este carbono se libere a la atmósfera como gases de efecto invernadero. Sin embargo, Hasta ahora se han realizado pocos estudios sobre los efectos del deshielo del permafrost en los estanques árticos y subárticos. Usando químico, biológico, mediciones ópticas e isotópicas, investigadores de Quebec, Dinamarca, Finlandia, y Suecia han analizado cientos de muestras de 14 regiones circumpolares que se extienden desde Alaska hasta Rusia (desde la zona subártica hasta el Alto Ártico). Las muestras se tomaron entre 2002 y 2016 de 253 estanques distribuidos en función de su exposición al deshielo del permafrost.

A pesar de las variaciones en las propiedades limnológicas de los sistemas árticos estudiados, los investigadores observaron claramente que el deshielo del permafrost está dando como resultado concentraciones más altas de materia orgánica del suelo de captación.

"El carbono orgánico derivado de la tierra tiene una influencia creciente en los estanques árticos y subárticos, que se traslada a la red alimentaria, "escriben los autores." El oscurecimiento de estos sistemas conduce al agotamiento del oxígeno y al agua más fría en el fondo de los estanques, que puede tener un impacto importante en la actividad microbiana responsable de la producción y el consumo de gases de efecto invernadero, particularmente la producción de metano, un potente gas de efecto invernadero ".