Un equipo de investigadores de la NASA y varias otras instituciones en los EE. UU. Y Europa ha encontrado evidencia de una aceleración del derretimiento del hielo en algunas partes occidentales de la Antártida. En su artículo publicado en la revista Criosfera , el grupo describe la nueva tecnología que utilizaron para estudiar el derretimiento del hielo en la Antártida y lo que encontraron.

A medida que el planeta continúa calentándose, y los humanos continúan bombeando gases de efecto invernadero a la atmósfera, los científicos están encontrando más cambios climáticos, cambios geográficos y biológicos que se están produciendo. Uno de esos cambios es el derretimiento del hielo en las partes más frías del planeta, incluida la Antártida, por supuesto. En este nuevo esfuerzo, los investigadores utilizaron lo que describen como tecnología de vanguardia para procesar varios miles de imágenes de satélites y utilizaron los datos para trazar el movimiento de la capa de hielo con más precisión que otras tecnologías. Las imágenes producidas por el nuevo sistema muestran el movimiento de la capa de hielo utilizando colores, desde rojos hasta amarillos, cuanto más claro es el amarillo, cuanto más rápido se veía moverse el hielo.

Los investigadores notaron que varias partes de la Antártida occidental están experimentando una aceleración de la pérdida de hielo, en lugar de la constante pérdida de hielo observada en las partes orientales de la Antártida. En terminos practicos, esto significa que cada año, menos hielo que se derrite en verano es reemplazado por nieves de invierno, dejando menos hielo en total, y el ritmo de este proceso se está acelerando. También señalan que esto es particularmente alarmante porque investigaciones anteriores han demostrado que gran parte del hielo en la parte occidental de la Antártida es inestable. lo que significa que grandes franjas podrían deslizarse hacia el mar, causando un aumento dramático y relativamente rápido en los niveles de los océanos en todo el mundo. Si toda la capa de hielo occidental se va, además notan, el mundo podría ver subir los niveles de los océanos hasta tres metros.

Algunas de las áreas identificadas en las nuevas imágenes son las mismas partes de la Antártida occidental que han aparecido en los titulares en los últimos años debido a que se han producido importantes eventos de parto. destacando los cambios que se están produciendo. Un aumento de los partos, los investigadores señalan, puede ser problemático, colocando grandes regiones de hielo en un riesgo cada vez mayor de derretirse.

© 2018 Phys.org