Hayedos dominan los bosques del noreste de los Estados Unidos a medida que cambia el clima, y eso podría ser una mala noticia para los bosques y las personas que trabajan en ellos, según un grupo de científicos.
Los científicos dicen que el movimiento hacia los bosques de hayas está asociado con temperaturas y precipitaciones más altas. Dicen que su estudio de 30 años, publicado en el Journal of Applied Ecology, revisado por pares, es uno de los primeros en observar cambios tan amplios durante un largo período de tiempo en el noreste de EE. UU. y el sureste de Canadá.
Los cambios podrían tener importantes ramificaciones negativas para los ecosistemas forestales y las industrias que dependen de ellos. dijo el Dr. Aaron Weiskittel, profesor asociado de biometría y modelado forestal de la Universidad de Maine y uno de los autores.
Haya, utilizado a menudo para leña, tiene mucho menos valor comercial que algunas especies de abedules y arces que se pueden utilizar para fabricar muebles y pisos.
"No hay una respuesta fácil para esta. Hay mucha gente rascándose la cabeza, ", Dijo Weiskittel." Las condiciones futuras parecen estar favoreciendo al haya, y los gerentes tendrán que encontrar una buena solución para solucionarlo ".
Los autores del estudio, que son de la Universidad de Maine y la Universidad de Purdue, utilizó datos del Servicio Forestal de EE. UU. de 1983 a 2014 de los estados de Maine, Nueva Hampshire, Nueva York y Vermont para realizar un seguimiento de las tendencias en la composición de los bosques. Descubrieron que la abundancia de haya americano aumentó sustancialmente, mientras que especies que incluyen el arce de azúcar, el arce rojo y el abedul disminuyeron.
Eso es un problema no solo por el menor valor de la haya, pero debido a la propagación de la enfermedad de la corteza de haya, lo que hace que los árboles mueran jóvenes y sean reemplazados por árboles más nuevos que sucumben a la misma enfermedad.
Los autores encontraron que el aumento de hayas y el declive de otras especies está asociado con "temperaturas y precipitaciones más altas" en los bosques. El predominio del haya también fue especialmente notable en algunas áreas turísticas clave:las Montañas Blancas de New Hampshire, las Montañas Adirondack de Nueva York y las Montañas Verdes de Vermont.
Y el haya tiene la posibilidad de crecer aún más porque no es un alimento favorito de los ciervos, que comerá más plántulas de otros árboles, Weiskittel dijo.
El documento se hace eco de otro trabajo que muestra que los cambios ambientales están exprimiendo importantes especies de árboles, dijo el Dr. Martin Dovciak, profesor asociado del Departamento de Biología Ambiental y Forestal de la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de la Universidad Estatal de Nueva York que no participó en el estudio.
"Es importante darse cuenta de que la composición de especies a la que estamos acostumbrados, en términos de manejo forestal, podría ser diferente en el futuro, " él dijo.
Los bosques cambiantes también plantearán desafíos para los madereros y propietarios de tierras forestales en el noreste. Más hayas podría significar menos acceso a madera de calidad para la industria maderera, dijo Jasen Stock, director ejecutivo de la Asociación de Propietarios de Timberland de New Hampshire.
"Realmente estamos lidiando con las consecuencias del cambio climático, y cómo nos las arreglamos para adaptarnos a eso, " él dijo.
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