El profesor Ricardo García-Mira es actualmente diputado al Parlamento de España, y es Portavoz de la Comisión para el Estudio del Cambio Climático. Es Catedrático de Psicología Social y Ambiental de la Universidad de A Coruña, y profesor invitado en el IPR, así como el Presidente de la Asociación Internacional de Estudios sobre Personas y Medio Ambiente.

Durante las últimas décadas, hemos acumulado suficiente evidencia científica para demostrar que nuestros patrones de uso intensivo de recursos y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) resultantes conducen inevitablemente a una mayor escasez de recursos. una pérdida apreciable de biodiversidad y un cambio climático que ya está mostrando claramente efectos desastrosos en nuestras vidas. Los patrones actuales de producción y consumo no son sostenibles y ya son responsables de problemas que son complejos de resolver e interconectados entre sí. Esto hace que sea una prioridad para cualquier líder político encontrar las formas más adecuadas para introducir un nuevo escenario de transición ecológica hacia un modelo económico más sostenible.

La crisis económica ha provocado una profunda recesión en muchas partes de Europa y ha subrayado la necesidad de una profunda transformación de nuestras instituciones económicas y de nuestro gobierno de una manera inteligente, dirección sostenible e inclusiva. Europa se enfrenta hoy a un desafío:además de desarrollar capacidades suficientes para mejorar el bienestar, proporcionar empleo decente, reducir la desigualdad, combatir la pobreza y preservar el medio ambiente natural, también debe gestionar los recursos naturales de manera eficiente y responsable. Debe descarbonizar la economía y promover estilos de vida alternativos menos dependientes del carbono.

Crecimiento, consumo y bienestar

Las formas de vida en el Norte global, derivado de un aumento de la riqueza, han traído consigo un consumo intensivo de recursos que afectan directamente al cambio climático y, a pesar de la evidencia, que muestra que el materialismo impone un alto precio al bienestar individual, tal consumo sigue siendo nuestro punto de referencia de lo que es el bienestar.

El cambio climático está comenzando a plantear interrogantes sobre los supuestos sobre los que se sustenta el crecimiento socioeconómico actual. Es bien sabido que nuestro estilo de vida no parece conducir a la esperada promesa de felicidad o una vida más tranquila. De lo contrario, los ciudadanos experimentan cada vez más presión sobre su tiempo, menos bienestar, y al mismo tiempo se dan cuenta de que nuestra huella ecológica está aumentando y que nuestras formas de vida son insostenibles.

Estudios recientes (por ejemplo, Soper, 2007; Kasser y Sheldon, 2009; Kasser, 2011; Unanue et al., 2014) muestran que los ciudadanos de los países occidentales experimentan una creciente sensación de insatisfacción con el estilo de vida actual del consumidor y con el ritmo acelerado de la vida moderna. Por lo tanto, la ecuación del consumo económico con el bienestar ha llevado a una disociación entre crecimiento económico e impacto ambiental. involucrando estrategias para mejorar la eficiencia de los recursos por el lado de la oferta. Los avances tecnológicos y los precios del carbono se han considerado aspectos clave de la transición hacia una economía verde, y se han puesto en marcha todo tipo de estrategias y mecanismos de ecoeficiencia para limpiar los procesos de producción y hacerlos más ecológicos y ecológicos. Sin embargo, Los procesos de producción más limpios no han producido el efecto esperado. Bastante, han generado incrementos en los niveles de consumo real, anulando los efectos positivos que podrían esperarse racionalmente de un proceso de producción más limpio. Esto deja claro que las estrategias de acción para los procesos productivos deben complementarse con cambios en los patrones de consumo y la reducción de los niveles de consumo de recursos. al mismo tiempo que promueve una oferta más centrada en patrones alternativos.

Nuevos escenarios de reducción del consumo

Existe una gran preocupación en toda Europa sobre cómo los nuevos escenarios de reducción del consumo podrían afectar a la economía, y cómo los cambios que provocan estos escenarios podrían influir en el empleo y su distribución; el equilibrio entre trabajo y tiempo libre; y, en general, todo lo que produzca un impacto negativo. Es necesario estar pendiente de estos nuevos escenarios, junto con las condiciones, potenciales y obstáculos para que podamos identificar nuestras prioridades y diseñar los procesos regulatorios y protocolos de actuación necesarios. Dichos procesos y protocolos servirán de base para la transformación de nuestro sistema económico en el marco de la transición hacia una sociedad más sostenible, hacia un estilo de vida más sostenible. También deberían incluir propuestas sobre los medios más eficaces para apoyar y acelerar la transición verde. especialmente en los campos de la energía, agua, transporte y movilidad (ver García-Mira et al., 2016), así como en la eficiencia energética de la edificación, política agrícola y forestal. Es urgente que evaluemos el impacto que la introducción de transformaciones urbanas con soluciones basadas en la naturaleza podría tener sobre la adaptación al cambio climático, salud y Bienestar, cohesión social y desarrollo económico sostenible. Esto implica implementar un sistema tributario verde y una programación de incentivos capaz de mantener un proceso constante de descarbonización de la economía.

La estrategia europea:estilos de vida sostenibles y economía verde

En 2009, la Unión Europea, en su compromiso con la eficiencia energética y el cambio climático, aprobó el Paquete Legislativo sobre Energía y Clima para 2013-2020, consistente en un conjunto de directivas que establecen objetivos específicos para aumentar la eficiencia energética y reducir las emisiones en la producción y la gestión para el horizonte de 2020. En respuesta a las recomendaciones del Panel Intergubernamental de Expertos en Cambio Climático, el Consejo Europeo reconoció que para 2050 Europa y los países desarrollados deberían haber reducido las emisiones en alrededor de un 80-95% en comparación con los valores de 1990 si queremos mantener el aumento de la temperatura media por debajo de los 2ºC, que coincide con el objetivo del Acuerdo de París de 2015. Si analizamos las tendencias actuales, Es probable que para cuando se realicen los cambios necesarios en nuestros procesos tecnológicos para reducir el impacto del cambio climático y ayudar a los países menos desarrollados a mitigar las externalidades negativas que tendrán que afrontar, todavía estaremos lejos de que la adopción de estilos de vida verdaderamente sostenibles sea un hecho a gran escala.

Iniciativas de sostenibilidad que mitigan el impacto del cambio climático

Siendo este el panorama general, si ponemos el foco en el nivel local, hay iniciativas en múltiples lugares de Europa que están abriendo espacios para una serie de actividades ecológicamente responsables (ecoaldeas, ciudades en transición, cooperativas de consumidores y producción de alimentos orgánicos, programas institucionales para el equilibrio entre el trabajo y la vida privada, cooperativas con modelos climáticos y energéticos, producción textil sostenible, etc.), y que están demostrando la viabilidad a pequeña escala de modelos económicos alternativos, como han demostrado las investigaciones realizadas dentro de la Estrategia Europa 2020 y la Estrategia europea para la eficiencia de los recursos.

Dicha investigación analiza diferentes iniciativas de sostenibilidad en Europa (ver García-Mira y Dumitru, 2017) y muestra que, aunque las respuestas colectivas para abordar el cambio climático aún no están articuladas, hay pruebas suficientes para asegurar que es posible avanzar hacia una economía más sostenible. Esto es cierto a pesar de que los desafíos del cambio de comportamiento y el apoyo a la difusión de estilos de vida sostenibles a gran escala requerirían un cambio de 180º en las concepciones aún profundamente arraigadas de lo que el éxito, la autorrealización y el consumo significan para la mayoría de los ciudadanos.

El salto que deberán dar estas iniciativas de estilo de vida sustentable de lo micro a lo macro requiere de modelos alternativos que hagan más complejo el entendimiento actual sobre la interacción de lo social, económico, Factores tecnológicos y psicológicos que promueven o restringen la adopción de estilos de vida sostenibles.

Sustentabilidad, gobernanza y generación conjunta de conocimiento

La transición a un estilo de vida sostenible requiere importantes transformaciones urbanas cuyo principal objetivo es garantizar un aumento en la eficiencia de la gestión de los recursos, una mejora en la calidad de vida y una mayor resiliencia ambiental. La cuestión de un estilo de vida cambiante involucra naturalmente los lugares y espacios urbanos donde se desarrolla esa vida. La adaptación de las ciudades, por lo tanto, es una prioridad a abordar, junto con una exploración de las formas en que las transformaciones tienen lugar en una dirección sostenible, una necesidad que nunca había sido tan urgente. Necesitamos pensar en los modelos más adecuados, estrategias y mecanismos, y considerar qué patrones de gobernanza son los más apropiados, reflexionar sobre cómo funcionan las constelaciones de poder y cómo involucrar más a las organizaciones de la sociedad civil.

Además, urge destacar la importancia de los investigadores, ciudadanos y políticos contribuyendo conjuntamente a la creación de conocimiento; esto también desafía a las universidades, reforzando el vínculo entre investigación y política, al tiempo que refuerza la idea de transformar las ciudades en lugares más sostenibles para vivir. Estrecha colaboración con los ciudadanos, profesionales y políticos es característica de la investigación transdisciplinar que busca garantizar la relevancia y transferencia de los resultados de la investigación a la sociedad. Dado que los enfoques eficaces al cambio climático requieren la contribución de todos nosotros, las soluciones deben construirse juntas, con la participación de una variedad de actores, y eso deja clara la necesidad de considerar a los profesionales, políticos y sociedad civil en sus múltiples formas de organización y manifestación. Por tanto, se necesita un nuevo paradigma de desarrollo del conocimiento, basados ​​en metodologías que integren a la ciudadanía, usuarios, políticos y stakeholders dentro de un sistema integral de cogeneración de conocimiento.

Un espacio de innovación y participación social

Aquí también se demanda la creación de un espacio adecuado para la innovación y la participación social, donde la innovación social pueda surgir como resultado de los procesos creativos que surgen de los encuentros entre los diferentes actores. Crear nuevos espacios en los que diferentes disciplinas y actores puedan establecer términos de referencia comunes y un lenguaje compartido es absolutamente necesario. Pero quizás sea aún más importante, además de un idioma compartido, compartir la idea de que lo social y lo ambiental, cuando se basan en el conocimiento de las ciencias sociales, pueden contribuir a mejorar la sociedad. La innovación social se refiere aquí a introducir cambios en las relaciones entre actores e instituciones que incorporen nuevas formas de abordar problemas como la migración ambiental, desempleo, pobreza energética, cambio climático, desigualdad, marginación y dificultades para acceder a determinados servicios. Se trata de nuevas formas de dar respuesta a necesidades sociales que no están adecuadamente cubiertas cuando son de la exclusiva responsabilidad de las instituciones públicas.

Las iniciativas de innovación social experimentan con nuevos modelos de economía local y relaciones comunitarias, y están demostrando ser alternativas viables a los modos existentes de social, organización económica y política. Estas iniciativas de innovación social también tienen como objetivo empoderar a las comunidades locales, generar redes internacionales que estén implementando cambios hacia una economía social y solidaria, hacia la sostenibilidad de nuestros estilos de vida y hacia la regeneración democrática. Una de las características más importantes de este nuevo enfoque es que implica reunir a diferentes actores con diferentes opiniones, agendas, lenguajes y expectativas. Finalmente, exige un consenso en el modelo de gobernanza, lo que implica un compromiso con la implementación de mecanismos de participación para la construcción de políticas comunitarias.