Esta semana se publica un nuevo mapa de lo que se encuentra debajo de la capa de hielo de Groenlandia (jueves 14 de diciembre de 2017). Al proporcionar a los científicos la información más completa, imagen precisa y de alta resolución del lecho rocoso y del lecho marino costero, revela cómo los glaciares que drenan de la capa de hielo de Groenlandia contribuirán al futuro aumento del nivel del mar.

Producido por investigadores de British Antarctic Survey (BAS), Universidad de Bristol y Universidad de California en Irvine (UCI), el mapa impreso se dio a conocer esta semana en la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en Nueva Orleans.

"Groenlandia Basal Topografía BedMachine v3" es el nuevo 1:3, 500, 000 mapa a escala creado a partir de datos recopilados por más de 30 instituciones.

El cartógrafo de BAS Dr. Peter Fretwell, quién participó en la producción del mapa impreso, dice:

"Esta nueva compilación del paisaje tridimensional debajo de la capa de hielo de Groenlandia proporciona la primera transición perfecta entre la masa terrestre y el lecho marino adyacente, y esto les da a los científicos una vista panorámica de las franjas de Groenlandia que están experimentando la mayoría de los cambios.

"Lo que también es sorprendente es que hay más hielo y el lecho es más profundo en algunos lugares de lo que sugieren los mapas anteriores, por lo que esto significa que la contribución total de la capa de hielo al aumento global del nivel del mar sería de 7,42 metros si se derritiera por completo, ligeramente superior a lo calculado anteriormente ".

Los datos necesarios para compilar el mapa se recopilaron de muchas fuentes:desde satélites, Radares aéreos y terrestres y cartografía de los fondos marinos de los barcos de investigación.

Dr. Mathieu Morlighem de la UCI, quien fue financiado por la NASA y la National Science Foundation (NSF) y quien fue el autor principal de un artículo reciente que presentó los datos detrás de este mapa, dice:

"Es genial ver que nuestros datos se visualizan de esta manera y están disponibles para compartirlos con otros investigadores. En última instancia, Esperamos que este nuevo mapa ayude a reducir la incertidumbre en las predicciones de la contribución de Groenlandia al aumento del nivel del mar. ya que la topografía del lecho controla cómo se retiran los glaciares. Todavía hay algunas áreas como los fiordos para los que necesitamos más mediciones, así que seguiremos mejorando este mapa a medida que haya más datos disponibles ".

El glaciólogo profesor Jonathan Bamber de la Universidad de Bristol, que tenía un proyecto financiado por NERC para desarrollar el mapa impreso y el conjunto de datos, dice:

"Revela que muchos glaciares que drenan la capa de hielo de Groenlandia son más gruesos de lo estimado anteriormente, hasta 100 metros en algunos lugares, también muestra que tienen geometrías complejas de fiordos que controlarán cómo reaccionan a los cambios de los efectos de las corrientes oceánicas más cálidas. El mapa mejorará nuestra comprensión de las interacciones hielo-océano y cómo evolucionará la capa de hielo en un clima cambiante ".