Adam Rainear '16 MA es un candidato a doctorado en el Departamento de Comunicación de la Facultad de Artes y Ciencias Liberales con una licenciatura en meteorología que se desempeñó como asistente de investigación en la Oficina del Climatólogo del Estado de Nueva Jersey. También completó pasantías en meteorología en News 12 Networks y en CBS 3 en Filadelfia y NBC 40 en el sur de Nueva Jersey. Es coautor del estudio "¿Qué hay en un #Nombre? Un estudio experimental que examina la credibilidad percibida y el impacto de los nombres de tormentas de invierno", "con Kenneth A. Lachlan, profesor y jefe del Departamento de Comunicación, y Carolyn Lin, profesor de comunicación, publicado recientemente en Weather, Clima, y sociedad, una revista revisada por pares de la Sociedad Meteorológica Estadounidense. Habló del estudio con UConn Today.

P:El nombre de las tormentas de invierno es relativamente nuevo, comenzó en 2012, pero ahora es común. ¿Cómo atrajo esto su interés?

The Weather Channel lo inició después de la tormenta de nieve de octubre de 2011 que tuvo un gran impacto aquí en Nueva Inglaterra y en Nueva Jersey. donde estaba en ese momento. Hubo cierto debate en la comunidad meteorológica en conferencias y en investigaciones sobre si una organización de medios [con fines de lucro] debería estar haciendo algo como esto en lugar de la organización oficial del gobierno. el Servicio Meteorológico Nacional, o NOAA - la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. El argumento pareció surgir si se trataba de una estratagema de marketing o un truco en lugar de servir a un propósito más amplio en la comunidad meteorológica. Empecé a escuchar estos debates y luchas internas en conferencias, y realmente me hizo pensar que no tenemos datos ni investigaciones sobre el tema. Decidí que una de mis metas en la escuela de posgrado sería realizar un estudio que examinara esto.

P:La mayoría de la gente conoce las tormentas tropicales, como huracanes, tienen nombres. Cual fue el proposito y ¿se correlaciona con las tormentas invernales?

Uno de los principales propósitos cuando comenzaron a nombrar las tormentas tropicales fue transmitir información sobre los barcos. El sistema que estaban usando, tantos grados al norte y tantos grados al oeste, es familiar para la gente en un barco, pero no es una forma fácil de comunicar información al público. Nombrar la tormenta facilitaría el seguimiento, y se les ocurrió la idea de utilizar nombres humanistas. El protocolo para nombrar tormentas tropicales se solidificó en 1954. El uso más obvio para nombrar tormentas de invierno son las redes sociales, como Twitter, con un hashtag. Sin nombre, si hubo varias tormentas de invierno, es posible que también necesite otra información, como la ubicación o palabras clave más específicas, para buscar o comunicar información sobre una tormenta de invierno.

P:Existen criterios para la categorización de huracanes (1-5) y para nombrar tormentas tropicales, utilizando la herramienta de cálculo de área y población meteorológica integrada, conocido como IMPACTO. ¿Puedes explicar qué es esto? y ¿cuáles son los criterios para nombrar una tormenta de invierno?

The Weather Channel se basa en dos cosas principales; se basan en las alertas y advertencias del Servicio Meteorológico Nacional y dependen de un área para recibir una advertencia de tormenta invernal que está afectando a un cierto nivel de población. El criterio es que la tormenta afecte a 2 millones de personas en un área de 400, 000 kilómetros cuadrados, o 248, 548 millas cuadradas. Si la tormenta es lo suficientemente grande y hay suficientes personas dentro del rango de advertencia de tormenta, obtendría un nombre. Una de las conversaciones que hemos tenido en la comunidad meteorológica es ¿qué constituye impactante? Es más probable que haya una tormenta impactante en un área como el noreste, donde las personas se apiñan en un solo lugar, contra Dakota del Norte, donde es mucho menos poblado en una región más pequeña. Tienes estas diferencias en varias áreas del país, y creo que es por eso que The Weather Channel se basó en las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional. El Servicio Meteorológico Nacional tiene diferentes criterios en todo el país según a qué está acostumbrada una región; es por eso que The Weather Channel confía y no acepta las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional, en lugar de simplemente nombrar una tormenta por sí mismos. También se puede argumentar que no tenemos categorías para tormentas de invierno, como lo hacemos con un huracán o una tormenta tropical, donde llegamos a este punto y necesitamos tener un nombre. Esa es una conversación que también estamos teniendo sobre el terreno.

P:Hubo un debate entre el uso de nombres comunes versus nombres inusuales para las tormentas invernales. ¿Cuál fue el problema?

Una de mis preguntas más importantes fue:¿habría alguna diferencia entre nombrar y no usar nombres sino el nivel de los nombres? Después de Winter Storm Nemo en 2013, vimos que gran parte de la discusión en línea sobre esta impactante tormenta de invierno fue muy satírica, gracioso, y gracioso porque todos querían asociar las imágenes y los mapas que vieron en línea con Nemo, el pez de la película de Disney "Buscando a Nemo, "en lugar de con una tormenta seria. Eso me hizo la pregunta, ¿Un nombre va a ser una distracción? ¿Vamos a asociar ciertos nombres comunes con un clima peor porque las tormentas que llevaron esos nombres fueron algunas de las tormentas más destructivas del planeta? Todas estas preguntas surgieron cuando comencé a explorar el proceso de denominación. The Weather Channel hizo el nombramiento con buenas intenciones. Una escuela secundaria en Bozeman, Montana, enviaría una lista de nombres mitológicos a The Weather Channel cada año. Refinarían la lista para asegurarse de que fueran apropiados y factibles para un hashtag. En mi estudio Usé el nombre Zelos, el dios griego de la rivalidad y la envidia, que no había sido utilizado por The Weather Channel en el invierno anterior. La primera pregunta que tuve fue no solo si hay una diferencia entre nombrar y no nombrar, pero ¿hay alguna diferencia entre usar un nombre que escuchamos todos los días, como Bill o Andrew, versus un nombre oscuro o gracioso? En nuestro estudio, no encontramos ninguna diferencia, que es interesante en sí mismo. Este año, el Weather Channel planea usar nombres de bebés populares de 2016 para nombrar las tormentas de invierno en 2017-18, que va más en la línea de nombrar sistemas tropicales y huracanes.

P:También plantea la cuestión de si la credibilidad de la fuente de información meteorológica afecta la forma en que una persona percibe una amenaza personal debido al clima. ¿Qué aprendiste?

Muchos de los comentarios anecdóticos de los meteorólogos sobre la práctica que sigue The Weather Channel es que se trata de una estratagema de marketing o un truco para tratar de atraer a los espectadores. No teníamos ningún dato que sugiriera que, The Weather Channel tampoco tenía evidencia de que el nombramiento atrajera a más personas a su cobertura. Debido a que no hubo ningún estudio anterior de este tipo, queríamos investigar variables dependientes que serían útiles para un campo más amplio. Hemos visto estudios de credibilidad entre científicos, meteorólogos, y la información sobre salud producen una variedad de resultados. Pensamos que si la gente hace parodias y bromea sobre los nombres que se usan para las tormentas invernales, podría llevar a una audiencia general a ver The Weather Channel como una fuente menos creíble. No es una suposición irrazonable. Pero curiosamente, no encontramos ninguna diferencia en la credibilidad, sin importar el nombre que tuviera la tormenta o si no tenía nombre, al menos no en este estudio. Es algo que deberíamos investigar más a fondo pero plantea otra pregunta:¿Cómo cambiaría la situación si el gobierno asumiera la práctica de nombrar tormentas, en lugar de la organización de medios? ¿La credibilidad de la información meteorológica fluctuaría entonces entre ciertos datos demográficos, porque ciertos grupos demográficos tienen mayor o menor confianza en el gobierno?

P:¿A dónde vas ahora para explorar más esta área?

La próxima vía a explorar es la nueva tecnología. Tal vez necesitemos que las personas en el campo o en un experimento de laboratorio busquen activamente información sobre algún evento meteorológico usando uno de estos nombres, solo para ver si hay alguna utilidad práctica en la búsqueda de información desde un punto de vista tecnológico. Si poder escribir #bill en la barra de búsqueda de Twitter o Facebook es más útil para que el público encuentre información sobre el clima, entonces deberíamos considerar investigar esto en el futuro. Esa podría ser una pregunta más importante que medir los resultados con respecto a tormentas específicas. Hay muchos otros factores situacionales que influyen en sus percepciones sobre un evento meteorológico. Por ejemplo, El mero hecho de que tenga algo que hacer este fin de semana en lugar de quedarme en casa podría influir en mis percepciones sobre la gravedad que creo que es la tormenta de invierno. Si está arruinando tus planes tus percepciones de la tormenta ya se han desvanecido. Comprender cómo las personas buscan activamente información y la adquieren sería el siguiente paso. Si consideramos que la práctica de nomenclatura es muy útil, tal vez debería haber uniformidad en el uso de estos nombres. Si descubrimos que la práctica no ayuda, tal vez sea una táctica de marketing o un truco. Esa es la siguiente pregunta que debemos responder.