La idea de que todos los republicanos piensan que el cambio climático no está ocurriendo es un mito. Un nuevo estudio publicado en la revista Springer Cambio climático encuentra diferencias sustanciales en las opiniones sobre el cambio climático de republicanos y demócratas en diferentes estados y distritos electorales. La investigación está dirigida por Matto Mildenberger de la Universidad de California en Santa Bárbara junto con colegas de la Universidad de Yale y la Universidad Estatal de Utah.

El equipo de investigación combinó información de los archivos estatales de votantes con opiniones sobre el clima y la energía recopiladas en línea entre 2008 y 2016 por el Programa de Yale sobre Comunicación sobre el Cambio Climático y el Centro George Mason para la Comunicación sobre el Cambio Climático. Los datos les permitieron estimar la distribución geográfica de las opiniones republicanas y demócratas sobre el clima y la energía en todo el país.

Los investigadores encontraron diferencias sustanciales entre la postura climática de las élites republicanas y los miembros de su partido. Por ejemplo, muchos congresistas republicanos dudan de que se esté produciendo el cambio climático, sin embargo, la mayoría de los miembros del partido republicano en diferentes estados no lo duda. En particular, los republicanos que viven en Nueva York, Delaware y Alaska fueron particularmente propensos a aceptar que el cambio climático está sucediendo. Pero en general, solo una cuarta parte de los republicanos en la mayoría de los estados cree que el cambio climático está ocurriendo y es causado por el hombre.

Las diferencias en las opiniones climáticas también se traducen en las preferencias políticas de los miembros del partido. Hay, por ejemplo, apoyo republicano mayoritario a las políticas del estándar de cartera renovable (RPS) en 111 distritos electorales actualmente en manos de miembros republicanos del Congreso. Similar, la mayoría de los republicanos en todos los estados, excepto Wyoming, apoyan la regulación del dióxido de carbono como contaminante. Y en particular, en relación con el miembro promedio del partido nacional, Los republicanos del sur de Florida apoyan firmemente la regulación de la contaminación por carbono.

"Si bien subconjuntos del público votante republicano no apoyan las políticas climáticas y mantienen puntos de vista consistentes con la élite del partido, Las opiniones republicanas sobre el clima y la energía son más variadas de lo que podría suponerse a partir del discurso político, "dice Mildenberger." De manera similar, los resultados enfatizan el apoyo constante entre los demócratas a las políticas climáticas y energéticas, a pesar de la variación en la intensidad de las creencias ".

El equipo de investigación dice que la geografía de las opiniones climáticas partidistas en los EE. UU. Destacadas en el estudio debería informar a los tomadores de decisiones, educadores, y comunicadores que trabajan a escalas subnacionales. El coautor Peter Howe dice que comprender cómo difiere el apoyo al cambio climático y las reformas energéticas a escalas locales es especialmente importante dado el contexto actual de formulación de políticas. A pesar de que la administración Trump se retiró del Acuerdo Climático de París a mediados de 2017, Los gobiernos estatales y locales continúan actuando como sitios críticos para la formulación de políticas climáticas y energéticas en los EE. UU.

"Acelerar la formulación de políticas estatales y locales resalta la necesidad de datos de opinión pública y preferencias políticas en estas escalas espaciales subnacionales, "señala la coautora Jennifer Marlon.