Los físicos atmosféricos de la Universidad de Hertfordshire han estado rastreando las partículas atmosféricas responsables del impresionante cielo rojo y el sol visto en partes del sureste de Inglaterra el lunes por la tarde.

Usando un Lidar, un instrumento de alcance láser, en el Observatorio Bayfordbury de la Universidad cerca de Hertford, el equipo monitoreó la altura de las partículas a lo largo del día. Los pulsos de láser reflejados por las partículas muestran su llegada alrededor del mediodía, su creciente altura en la atmósfera, y su eventual partida por la noche.

El perfil atmosférico se midió cada segundo, permitiendo observar los cambios en las capas de partículas a lo largo del día. Las partículas responsables del cielo rojo se ven como una franja diagonal en la secuencia del perfil. La capa de polvo llegó a Hertford alrededor de las 11:00 GMT a 1 km de altitud, pasó a la deriva durante las próximas 6 horas a altitudes progresivamente más altas, y alcanzó 2-3 km de altitud cuando se alejó de Hertford alrededor de las 18:00 UTC.

Durante el tiempo que las partículas se posaron sobre Inglaterra, el cielo adquirió un tono rojizo y el sol apareció claramente rojo, debido a la dispersión preferencial de la luz azul por las partículas (imagen principal).

El profesor Joseph Ulanowski de la Universidad calculó el camino probable que tomaron las partículas durante los seis días anteriores, antes de su llegada a Inglaterra, utilizando el modelo de trayectoria NOAA HYSPLIT. Estos cálculos muestran que el aire pasó sobre el desierto del Sahara y Portugal, recoger polvo del desierto de la región del Sahara Argelia-Mauritania y potencialmente también humo de incendios forestales de Portugal, que el aire llevó luego sobre el sureste de Inglaterra.

Dr. Matthias Tesche, un meteorólogo de la Universidad de Hertfordshire, señaló el papel de la tormenta tropical Ofelia en la producción de las raras vistas del sol y el cielo del lunes. "La presencia de Ofelia en la región afectó en gran medida los patrones de circulación a mayor escala y le permitió aprovechar el depósito de polvo del Sahara y llevarlo directamente al Reino Unido e Irlanda, " él dijo.

Los físicos atmosféricos de la Universidad de Hertfordshire monitorean regularmente las partículas atmosféricas y los contaminantes como parte de su investigación sobre la calidad del aire. cambio climático y dispersión de la luz.