Ubicado en la costa sur de Georgian Bay en Ontario, la idílica ciudad de Collingwood en los Grandes Lagos ha estado luchando contra un problema creciente:una caña de humedal invasora llamada Phragmites australis. Y el pueblo no está solo en su lucha.

"Las fragmitas son un problema muy grave en la cuenca de los Grandes Lagos, "dijo David Ullrich, Director Ejecutivo de la Iniciativa de Ciudades de los Grandes Lagos y St. Lawrence (GLSLCI). Phragmitas, una subespecie no nativa de una caña natural de los Grandes Lagos, puede apoderarse rápidamente de una ubicación, desplazando plantas y animales autóctonos con densos tallos de tallos que crecen más de 5 metros de altura.

"Convierten los humedales en monocultivos que son mucho menos atractivos para los peces y la vida silvestre, ", Agregó Ullrich." También reducen el valor natural de los humedales para limpiar el agua y ayudar a reducir las inundaciones ". Usando los ojos de la NASA en el cielo, un proyecto DEVELOP ayudó a guiar la batalla de Collingwood desde arriba.

Seguimiento de una amenaza tenaz

En asociación con el Michigan Tech Research Institute (MTRI) y GLSLCI, un equipo de DESARROLLO dirigió un proyecto que se basó en investigaciones anteriores del MTRI sobre Phragmites en la región. El objetivo de este proyecto era doble. El primero fue crear un mapa de riesgo actual basado en la idoneidad del hábitat para Phragmites en toda la cuenca.

"Centramos nuestro estudio a 10 kilómetros de la costa de EE. UU. Y Canadá, basado en datos in situ previamente recolectados y el número de comunidades impactadas por Phragmites, "dijo el miembro del equipo Sean McCartney.

El segundo objetivo era crear un mapa de riesgo futuro para toda la cuenca hasta el año 2020. "Los resultados de la previsión ayudan a los gobiernos locales a promulgar políticas para planificar y mitigar la propagación de Phragmites, ", Agregó McCartney.

Para hacer esto, el proyecto aprovechó los datos de precipitación de los satélites TRMM y GPM de la NASA, utilizó observaciones de la Tierra de la misión de topografía de radar del transbordador, y variables modeladas como el drenaje del suelo y la topografía. Los mapas de riesgo de Phragmites actuales y previstos sirvieron de guía para los esfuerzos continuos de monitoreo y mitigación de los socios del proyecto.

Y, en la reunión anual 2016 de GLSLCI en Niagara Falls, Nueva York, el equipo de DEVELOP compartió sus hallazgos. Aquí, Los alcaldes de los Grandes Lagos y los funcionarios locales de los EE. UU. Y Canadá pudieron ver la amenaza que enfrentaban de esta nociva molestia.

Armados con información

Para Collingwood, que se encuentra en el segundo año de su programa "Fight the Phrag!" programa, Los datos ahora ayudan a informar a los funcionarios dónde enfocar los esfuerzos de control y erradicación alrededor de sus pantanos y costas.

"Las observaciones de la Tierra para mapear y modelar Phragmites lo hacen más fácil porque en una imagen, una persona puede ver el alcance del problema, "Ullrich explicó." Si toda esta información tuviera que ser recopilada a partir de observaciones a nivel del suelo, tomaría mucho más tiempo, ser mucho más laborioso, y ser mucho más costoso ".

Y eso significa que los luchadores Phrag de Collingwood pueden ahorrar tiempo y recursos para el combate.