El hielo marino del Ártico pareció haber alcanzado su extensión más baja anual el 13 de septiembre. La NASA y el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) de la Universidad de Colorado Boulder, apoyado por la NASA, han informado. El análisis de datos satelitales realizado por NSIDC y la NASA mostró que en 1,79 millones de millas cuadradas (4,64 millones de kilómetros cuadrados), La extensión mínima del hielo marino del Ártico de este año es la octava más baja en el récord constante de satélites a largo plazo, que comenzó en 1978.
Hielo marino ártico, la capa de agua de mar congelada que cubre gran parte del Océano Ártico y los mares vecinos, A menudo se lo conoce como el acondicionador de aire del planeta:su superficie blanca hace rebotar la energía solar de regreso al espacio, enfriando el globo. La capa de hielo marino cambia con la temporada, crece en otoño e invierno y se encoge en primavera y verano. Su extensión mínima de verano, que suele ocurrir en septiembre, ha ido disminuyendo, en general, a un ritmo rápido desde finales de la década de 1970 debido al aumento de las temperaturas.
Este año, Las temperaturas en el Ártico han sido relativamente suaves para latitudes tan altas, incluso más fresco que el promedio en algunas regiones. Todavía, la extensión mínima de hielo marino de 2017 es 610, 000 millas cuadradas (1,58 millones de kilómetros cuadrados) por debajo de la extensión mínima promedio de 1981-2010.
"La cantidad de hielo que queda al final del verano en un año determinado depende tanto del estado de la capa de hielo a principios de año como de las condiciones meteorológicas que afectan al hielo, "dijo Claire Parkinson, científico climático senior en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Las condiciones climáticas no han sido particularmente notables este verano. El hecho de que todavía terminamos con una extensión baja del hielo marino se debe a que las condiciones del hielo de referencia hoy en día son peores que las de hace 38 años".
Los tres años con las extensiones de hielo árticas más bajas registradas:2012, 2016 y 2007:experimentaron fuertes tormentas de verano que golpearon la capa de hielo y aceleraron su derretimiento. "En todos esos casos, las condiciones meteorológicas contribuyeron a la reducción de la cobertura de hielo. Pero si exactamente el mismo sistema meteorológico hubiera ocurrido hace tres décadas, Es muy poco probable que hubiera causado tanto daño a la capa de hielo marino, porque en ese entonces el hielo era más grueso y cubría más completamente la región, de ahí que sea más capaz de soportar tormentas, ", Dijo Parkinson.
Al otro lado del planeta La Antártida se dirige a su máxima extensión anual de hielo marino, que suele ocurrir en septiembre o principios de octubre. Es probable que la extensión máxima de este año se encuentre entre las ocho más bajas en el registro de satélites, un giro dramático de los eventos considerando que 2012, 2013 y 2014 todos registraron extensiones máximas récord consecutivas, seguida de una fuerte caída repentina en 2015 y una disminución adicional, aunque menor, en 2016. Hasta ahora, la extensión del hielo antártico de septiembre de este año es comparable a la de hace un año.
"Lo más sorprendente de la cambiante cobertura de hielo marino en las últimas tres décadas fue el hecho de que el hielo marino de la Antártida estaba aumentando en lugar de disminuir, ", Dijo Parkinson." El hecho de que el hielo marino del Ártico disminuya no fue tan impactante porque esto se esperaba con un clima más cálido, aunque la tasa general de disminución fue mayor de lo que la mayoría de los modelos habían pronosticado ".
Parkinson dijo que, aunque todavía es demasiado pronto para hablar de una reversión a largo plazo en el comportamiento del hielo marino antártico, Las disminuciones observadas en los últimos dos años proporcionan datos importantes para probar las diversas hipótesis que los científicos han propuesto para explicar por qué la cobertura de hielo marino antártico había aumentado. en general, entre 1979 y 2015.
La suma de las extensiones de hielo marino antártico y ártico mes a mes a través del registro satelital muestra que, a nivel mundial, la Tierra ha estado perdiendo hielo marino desde fines de la década de 1970 en cada parte del ciclo anual de crecimiento y descomposición del hielo. "De hecho, este año, cada mes desde enero hasta agosto experimentó un nuevo récord mensual mínimo en la extensión global del hielo marino, ", Dijo Parkinson.
