Es posible que haya visto las imágenes de los medios de comunicación de bahías y costas a lo largo de la trayectoria del huracán Irma, en el que el océano ha "desaparecido" inquietantemente, dejando a los lugareños asombrados y la vida silvestre varada. ¿Qué estaba pasando exactamente?
Estas costas estaban experimentando una "marejada ciclónica negativa", una en la que la tormenta empuja el agua lejos de la tierra, en lugar de hacia ella.
La mayoría de la gente está familiarizada con la idea de que el mar no está al mismo nivel en todas partes al mismo tiempo. Es una superficie irregular, arrastrado por la gravedad, como los efectos de las mareas de la Luna y el Sol. Por eso vemos que las mareas suben y bajan en cualquier lugar.
Al mismo tiempo, La atmósfera de la Tierra tiene regiones donde la presión del aire es mayor o menor que el promedio, en patrones siempre cambiantes a medida que los sistemas meteorológicos se mueven. Las áreas de alta presión atmosférica en realidad empujan hacia abajo en la superficie del océano, bajando el nivel del mar, mientras que la baja presión permite que el mar suba ligeramente.
Esto se conoce como "efecto de barómetro inverso". Mas o menos, un cambio de 1 hectopascal en la presión atmosférica (la presión promedio global es 1, 010hPa) hace que el nivel del mar se mueva 1 cm.
Cuando se forma un sistema de baja presión sobre océanos tropicales cálidos en las condiciones adecuadas, puede intensificarse hasta convertirse en una depresión tropical, luego una tormenta tropical, y finalmente un ciclón tropical, conocido como huracán en el Atlántico norte o tifón en el Pacífico noroeste.
A medida que se desarrolla este proceso, la presión atmosférica desciende cada vez más y la fuerza del viento aumenta, porque la diferencia de presión con las áreas circundantes hace que fluya más aire hacia la tormenta.
Estoy incrédulo en este momento ... Esto es Long Island, Bahamas y falta el agua del océano !!! Eso es lo que ven #HurricaneIrma wtf pic.twitter.com/AhPAonjO6s
- #ForeverFlourish (@Kaydi_K) 9 de septiembre, 2017
En el hemisferio norte, los ciclones tropicales giran en sentido antihorario y se convierten oficialmente en huracanes una vez que alcanzan una velocidad máxima sostenida del viento de alrededor de 120 km por hora. Si la velocidad sostenida del viento alcanza los 178 km por hora, la tormenta se clasifica como un huracán mayor.
Aguas turbulentas
Una marejada ciclónica "normal" ocurre cuando un ciclón tropical alcanza aguas costeras poco profundas. En lugares donde el viento sopla en tierra, el agua se empuja contra la tierra. Al mismo tiempo, la presión de aire increíblemente baja del ciclón permite que el agua suba más de lo normal. Encima de todo esto, las altas olas azotadas por el viento hacen que aún más agua inunde la costa.
La rotación en sentido antihorario de los huracanes del Atlántico significa que el lado norte de la tormenta produce vientos que soplan desde el este, y su lado sur trae vientos del oeste. En el caso del huracán Irma, que rastreó casi directamente hasta la península de Florida, esto significó que a medida que se acercaba, la costa este de la península de Florida experimentó vientos terrestres del este y sufrió una marejada ciclónica que causó graves inundaciones e inundaciones en áreas como Miami.
La oleada negativa
A diferencia de, estos mismos vientos del este tuvieron el efecto opuesto en la costa oeste de Florida (la costa del Golfo), donde el agua fue empujada mar adentro, conduciendo a una marejada ciclónica negativa. Esto fue más pronunciado en áreas como Fort Myers y Tampa Bay, que normalmente tiene un rango de marea relativamente bajo de menos de 1 m.
Manatí rescatado:Más fotos de sobrevivientes de la tormenta #Irma ayudando a un manatí varado cuando la marejada sacó agua. @ActionNewsJax pic.twitter.com/RWf6cUslEn
- Paige Kelton (@PaigeANjax) 10 de septiembre, 2017
El oleaje negativo se desarrolló durante un período de aproximadamente 12 horas y resultó en un nivel de agua de hasta 1,5 m por debajo del nivel de marea baja previsto. Combinado con el hecho de que el mar es poco profundo en estas áreas de todos modos, parecía como si el mar simplemente hubiera desaparecido.
Como los ciclones tropicales pierden energía rápidamente cuando se mueven sobre la tierra, Se esperaba que el nivel de agua inusualmente bajo aumentara rápidamente, lo que llevó a las autoridades a emitir una advertencia de inundación repentina para alertar a los espectadores sobre el peligro potencial. La marejada negativa fue reemplazada por una marejada ciclónica de magnitud similar en aproximadamente 6 horas en Fort Myers y 12 horas después en Tampa Bay.
El aumento de las aguas es el aspecto más mortífero de los huracanes, incluso más que los feroces vientos. Entonces, si bien puede ser tentador explorar el fondo marino descubierto, Ciertamente, no es prudente estar allí cuando el mar regrese a toda velocidad.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
