Para muchos canadienses, hora de verano significa tiempo en el lago, nadando, pesca, paseo en barco, y relajate. Nada puede estropear esta experiencia como esteras de lodo azul verdoso, causada por floraciones de algas. Estas floraciones afectan negativamente no solo las actividades recreativas, sino que también ponen la fuente de agua potable, valores de propiedad, fauna silvestre, y la salud humana en riesgo. En los 1970s, Los científicos descubrieron que el nutriente fósforo causaba la proliferación de algas, lo que llevó a nuevas regulaciones y mejor tratamiento de aguas residuales. Sin embargo, las floraciones continúan plagando muchos lagos canadienses. Para investigar lo que podría estar pasando, Los científicos observaron si el fósforo podría estar recirculando del lodo en el fondo de los lagos de regreso al agua.
En un nuevo estudio científico publicado hoy, Los científicos investigaron una importante, pero mal entendido, proceso en los ecosistemas acuáticos de Canadá:el reciclaje del nutriente de algas, fósforo, entre el lodo del fondo de los lagos y el agua suprayacente. Este proceso puede contribuir a la formación de la proliferación de algas nocivas que plagan muchos lagos. En todo el país se invierten decenas o incluso cientos de millones de dólares cada año para controlar la contaminación por nutrientes, pero en algunos lagos los efectos heredados de los nutrientes depositados hace años pueden persistir y retrasar la recuperación.
"Nuestro principal objetivo era comprender mejor dónde, cuando, y por qué este proceso ocurre en aguas dulces canadienses para que podamos mejorar la forma en que se gestionan las floraciones de algas y desarrollar objetivos realistas para la restauración de lagos, "explicó la autora principal Diane Orihel, profesor asistente en Queen's University. Ella añadió, "tenemos que dejar de verter fósforo en nuestros lagos, porque no solo está causando problemas en este momento, pero en muchos lagos, continúa deteriorando la calidad del agua para nuestros hijos y nietos ".
Jason Venkiteswaran, un profesor asistente de la Universidad Wilfrid Laurier señaló que "dependemos del fósforo para fertilizar nuestros suelos y producir los alimentos que el mundo necesita. Sin embargo, no sabemos cuánto tiempo se queda ese fósforo en nuestros lagos después de que permitimos que se lave la tierra y corra por nuestros desagües. Nuestro trabajo aquí advierte que deberíamos tener diferentes expectativas para la recuperación de diferentes tipos de lagos en todo el país ".
Al revisar críticamente los datos de 70 cuerpos de agua, los autores encontraron que la liberación de fósforo de los sedimentos es un fenómeno común en las aguas dulces canadienses, pero las tasas de este proceso variaron drásticamente de un lago a otro. "Las tasas más altas de liberación se encontraron en los pequeños lagos de las praderas de Manitoba, Saskatchewan, y Alberta, mientras que las tasas más bajas se encontraron en los lagos Canadian Shield en Ontario y las Marítimas, "dijo Nora Casson, profesor asistente en la Universidad de Winnipeg.
Los autores de este estudio también identificaron los factores clave que controlan este proceso, como el oxígeno, pH geología y estado de los nutrientes de los lagos, que a menudo actúa en contra de los mejores esfuerzos de los administradores de los lagos, así como áreas identificadas de las que sabemos muy poco. Helen Baulch, El profesor asistente de la Universidad de Saskatchewan señaló que "necesitamos saber mucho más sobre la carga interna de fósforo, como si este proceso fuera importante en los miles de embalses de nuestro país, y tenemos enormes lagunas de datos para este proceso en nuestros lagos del norte que están experimentando cambios rápidos ".
En este artículo se presentaron estudios de caso del lago Simcoe, Lago Winnipeg, Lago de los bosques, Lago Erie, Lago Champlain, Cootes Paradise, y el lago Diefenbaker.
El artículo de la revista, "Carga interna de fósforo en aguas dulces canadienses:una revisión crítica y análisis de datos" por Diane Orihel (Queen's University), Helen Baulch (Universidad de Saskatchewan), Nora Casson (Universidad de Winnipeg), Rebecca North (Universidad de Missouri), Chris Parsons (Universidad de Waterloo), Dalila Seckar (Universidad de Queen), y Jason Venkiteswaran (Universidad Wilfrid Laurier) se publicó hoy en línea en el Revista Canadiense de Pesca y Ciencias Acuáticas . Este artículo fue seleccionado por la revista como un artículo de "Elección de los editores" para 2017, en el que se destacan artículos de especial calibre y actualidad.