Los satélites de la NASA y la NOAA han estado proporcionando valiosas imágenes satelitales a los pronosticadores en el Centro Nacional de Huracanes, y reveló que el huracán Irma se ha convertido en un huracán de categoría 5 el 5 de septiembre alrededor de las 8 a.m. EDT (1200 UTC).

El 4 de septiembre a las (1:24 p.m. EDT) 17:24 UTC, El satélite Suomi NPP de la NASA-NOAA capturó esta imagen del huracán Irma como un huracán de categoría 4 que se acerca a las islas de Sotavento. El instrumento VIIRS en el satélite Suomi NPP sobrevoló el huracán Irma el 4 de septiembre a las 04:32 UTC (12:32 a.m.EDT) cuando era un huracán de categoría 3. Los datos infrarrojos de VIIRS revelaron muy fríos, muy alto, poderosas tormentas eléctricas en el lado occidental de Irma. Las temperaturas máximas de las nubes en esa área estaban cerca de menos 117,7 grados Fahrenheit o menos 83,5 grados Celsius. Las tormentas con cimas de nubes frías tienen la capacidad de generar lluvias muy fuertes.

Una animación de las imágenes del satélite GOES East de la NOAA desde el 2 de septiembre a las 7:45 a.m.EDT (1145 UTC) hasta el 5 de septiembre que finaliza a las 7:15 a.m. CDT (1115 UTC) rastreó los movimientos de Irma y el cambio de intensidad. Durante los tres días, El huracán Irma se movió hacia el oeste hacia las Islas de Sotavento y se fortaleció de una tormenta de Categoría 3 a Categoría 5 el 5 de septiembre.

A las 8 a.m. EDT (1200 UTC) del 5 de septiembre, estaban en vigor muchas advertencias y vigilias. Hay una advertencia de huracán en vigor para Antigua, Barbuda, Anguila, Montserrat, San Cristóbal, y Nevis, Saba, San Eustaquio, y Sint Maarten, San Martín y San Bartolomé, Islas Vírgenes Británicas, Islas Vírgenes de EE. UU. Y Puerto Rico, Vieques, y Culebra. Hay una alerta de huracán en vigor para Guadalupe, República Dominicana desde Cabo Engano hasta la frontera norte con, Haití. Hay una advertencia de tormenta tropical vigente para Guadalupe y Dominica. Hay una alerta de tormenta tropical vigente para República Dominicana desde el sur de Cabo Engao hasta la Isla Saona.

A las 8 a.m. EDT (1200 UTC), El Centro Nacional de Huracanes dijo que el centro del ojo distintivo del huracán Irma estaba ubicado cerca de 16.7 grados de latitud norte y 57.7 grados de longitud oeste. Eso es aproximadamente 270 millas (440 km) al este de Antigua y aproximadamente 280 millas (445 km) al este-sureste de Barbuda.

Irma se movía hacia el oeste cerca de 14 mph (22 kph), y se espera que esta moción general continúe hoy, seguido de un giro hacia el oeste-noroeste esta noche. En la pista de pronóstico, el peligroso núcleo de Irma se moverá cerca o sobre partes del norte de las Islas de Sotavento esta noche y la madrugada del miércoles, 6 de septiembre.

El NHC señaló que los informes de la NOAA y los aviones Hurricane Hunter de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Indican que Irma continúa fortaleciéndose y que los vientos máximos sostenidos han aumentado a cerca de 175 mph (280 kph) con ráfagas más fuertes. Irma es un huracán de categoría 5 extremadamente peligroso en la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson. Es probable que se produzcan algunas fluctuaciones en la intensidad durante los próximos dos días, pero se pronostica que Irma seguirá siendo un poderoso huracán de categoría 4 o 5 durante los próximos días. La última presión central mínima estimada a partir de datos de aeronaves es de 929 milibares.

El Centro Nacional de Huracanes espera que Irma mantenga el estado de huracán mayor (Categoría 3 o mayor) durante el período de pronóstico (domingo, 10 de septiembre).