Los investigadores del estado de Portland que estudian árboles centenarios en América del Sur han encontrado una estrecha correlación entre los incendios forestales y una fluctuación de clima cálido que se ha vuelto más frecuente en las últimas décadas, y seguirá siendo más frecuente a medida que el clima se calienta.

El profesor de geografía de la PSU, Andrés Holz, y su equipo de investigación descubrieron por primera vez la correlación en 2011. Desde entonces, el equipo afinó y amplió el alcance geográfico de su descubrimiento al estudiar 1, 767 árboles marcados por el fuego de 97 sitios de América del Sur, que abarca múltiples ecosistemas. Es la red más grande de árboles marcados por el fuego fuera de los Estados Unidos. Algunos de los árboles se remontan al año 990 d.C., que les dio a los investigadores un año por año, vista década por década de la actividad de los incendios.

También proporcionó un registro vivo de cómo los incendios se correspondían con la fluctuación del clima. La calidez, El clima seco fue provocado por una oscilación climática llamada Modo Anular del Sur (SAM), un cambio en los patrones de viento del oeste en todo el hemisferio sur.

"Descubrimos que la actividad de los incendios forestales a lo largo de los siglos se ha visto favorecida cada vez más por las fases cálidas de SAM que se remontan a 1665, "Dijo Holz.

Dijo que los incendios forestales relacionados con SAM se hicieron más frecuentes en el siglo XX. Holz dijo que los estudios de modelos climáticos muestran que la tendencia se acelerará en el siglo XXI debido a un aumento en los gases de efecto invernadero. preparando el escenario para incendios forestales más frecuentes.

Sus hallazgos más recientes se publicaron recientemente en PNAS , la revista de la Academia Nacional de Ciencias.