El número de muertos de la brutal temporada de monzones de Bangladesh sigue aumentando. Las autoridades estiman que las inundaciones han matado al menos a 120 personas y han afectado a unos 5 millones más desde mediados de julio.

Los desastres son un fenómeno común en Bangladesh, donde se han registrado alrededor de 220 eventos desde 1980. El fértil país está situado en el delta del Ganges-Brahmaputra y regado por el río Meghna, lo que le permite sostener una población densa pero también la expone a inundaciones, ciclones y otros peligros.

Estos días, El cambio climático está haciendo que estos eventos sean más frecuentes e intensos para los bangladesíes. La pérdida de vidas y propiedades durante el monzón es un hecho casi diario en la mayor parte del país.

En un esfuerzo global para reducir tales peligros, las Naciones Unidas han elaborado el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres y la Resiliencia, un plan de 15 años para reducir lo humano, impactos sociales y económicos de los desastres.

Adoptado en 2015, Esta estrategia internacional tiene como objetivo profundizar la comprensión de los países vulnerables al clima y ayudarlos a prepararse y prevenir las pérdidas relacionadas.

Sin embargo, como revela nuestra investigación en Bangladesh, Sigue habiendo brechas críticas de conocimiento. Aunque funcionan los sistemas de alerta temprana para advertir a las personas sobre peligros inminentes, los funcionarios han descubierto que no necesariamente deben evacuar antes de que llegue el peligro.

Nuestro estudio en curso, que comenzó en 2013, ofrece una idea de su razonamiento.

La vida en Mazer Char

Al examinar el comportamiento de evacuación y la toma de decisiones frente a los impactos ambientales y los factores estresantes en Bangladesh, uno se da cuenta de lo importante que es que los planes de adaptación al cambio climático incluyan insumos locales. Hablar con las personas afectadas sobre sus experiencias y percepciones de los riesgos de desastres puede revelar conocimientos inesperados y críticos.

Un sitio de estudio de nuestra investigación a nivel nacional demuestra dolorosamente este punto:Mazer Char, una isla delta en el distrito de Pirojpur, ubicado a unos 330 kilómetros al suroeste de Dhaka, Capital de Bangladesh. Cuando llegué allí con mi equipo de investigación, residentes curiosos nos saludaron, preguntando por qué habíamos elegido estudiar su isla.

A medida que comenzamos a explicar nuestro tema de investigación, instantáneamente comienzan a conectarlo con sus propias luchas.

En Mazer Char, la tierra es rica en vegetación y las aguas están llenas de peces. La mayoría de los residentes de la isla cubierta de bosques, que alberga a unas 800 personas repartidas en 180 hogares, ganarse la vida de la pesca y el ganado.

Cuando los desastres azoten esta isla baja, golpean duro. "Cuatro personas murieron en este pueblo durante Sidr", un ciclón de 2007 que mató a unas 10, 000 personas en todo el país, me dice una mujer. En ese momento, pasa un hombre, llevando leña para la estufa de su cocina. "Perdió a su esposa", ella susurra.

"Perdí más que mi esposa", dice el hombre, evidentemente escuchando el intercambio. Nos invita a su casa ese mismo día para contarnos su historia, que se captura en el video a continuación.

La historia de Nurmia

Cuando lleguemos, el hombre, cuyo nombre es Nurmia, está recién duchado, con el pelo peinado y una impecable camisa azul. Se ha preparado para nuestra visita.

Nos sentamos en la alfombra de bambú. "Nací hace unos 70 años", él nos dice, en el continente, en un lugar llamado Ogolbadi. Nurmia se fue de casa después de una disputa con sus hermanos por la tierra de la familia. así que cruzó el río hasta Mazer Char, esperando construir una nueva vida.

Nurmia pasa la mayor parte de su tiempo pescando, aunque debido a que su barco está roto actualmente, no ha estado en el agua por un tiempo.

"La madera aquí en la isla no es muy buena, así que termino reparándolo todos los años ", él suspira, agregando que mientras tanto ha estado pescando con redes desde la orilla, una solución provisional para poner comida en la mesa.

Repentinamente, Nurmia cambia de posición y comienza a relatar la noche de noviembre cuando el ciclón Sidr azotó la isla.

Cabalgando la tormenta

Aunque se advirtió a los residentes de Mazer Char sobre la proximidad del ciclón, Nurmia no evacuó, ni muchos otros isleños, que no podían soportar dejar atrás sus hogares y pertenencias.

Las personas enfrentan consideraciones complejas y cuidadosas al decidir si quedarse o irse durante un ciclón. Algunos pueden querer evacuar pero carecen de los medios económicos para hacerlo. o sentirse obligados a simplemente abandonar todo lo que poseen.

Ese fue el caso de la familia de Nurmia, que en el momento del ciclón iba bastante bien. Incluso habían ahorrado suficiente dinero para enviar a trabajar a su hijo mayor a Arabia Saudita.

Sidr cambió todo eso. Esa noche de 2007 el ciclón se llevó casi todas las posesiones más valiosas de Nurmia, y reclamó la vida de su esposa.

Nurmia está decidida a aprender de sus errores. Nos explica cómo sortear un ciclón en casa puede ser mucho más costoso que dejarlo todo y evacuar a un refugio.

"¡Sobrevivimos al ciclón una vez y esto es lo que nos enseñó!", concluye poniendo fin a su historia.

Decisiones de vida o muerte

Para los investigadores, El cuento de Nurmia ofrece otras lecciones, también, que es que no existe una forma correcta de afrontar un desastre. Las personas que se enfrentan a las crisis ambientales en Bangladesh se enfrentan a una realidad imposible y a un conjunto de opciones impensables.

Las estrategias de acción climática como el Marco de Sendai son una herramienta crucial para apoyar a las poblaciones que viven en circunstancias extremadamente vulnerables. Sin embargo, nuestra evaluación es que para que tales políticas sean efectivas, Harían bien en prestar más atención a los diferentes enfoques que las personas adoptan frente al riesgo climático.

Algunas personas son simplemente más vulnerables a los desastres que otras. Si bien algunas familias pueden permitirse dejar todo atrás, la supervivencia de otros depende de sus hogares, ganado o propiedad. Para salvar sus vidas pondrán sus vidas en peligro.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.