Un profesor de geofísica de la Universidad de Oklahoma, Xiaowei Chen, detalla las actividades de premonición que condujeron al terremoto de Pawnee, y destaca la complicada relación entre la sismicidad y las tasas de inyección de aguas residuales en un estudio de investigación publicado esta semana en Informes científicos . El estudio detalla las secuencias precursoras del terremoto (premonición) que culminaron el 3 de septiembre de 2016, Terremoto de magnitud 5.8 cerca de Pawnee, Oklahoma, que se rompió a lo largo de la falla del lago Sooner, previamente no cartografiada.

"En este estudio, Buscamos comprender mejor los procesos de nucleación de grandes terremotos en Oklahoma, con el foco en el proceso desencadenante del terremoto de Pawnee. Comenzamos con una descripción general de los patrones de ocurrencia de terremotos en Oklahoma, y su relación con las zonas de inyección. Luego, nos centramos en el condado de Pawnee con un análisis detallado de la relación entre la inyección y las actividades precursoras, así como las interacciones de estrés entre los sismos de magnitud 3 más premonitorios y el sismo principal, "Dijo Chen.

Chen, profesor de la Facultad de Geología y Geofísica de la OU, dirigió el estudio y colaboró ​​con Nori Nakata, Profesor de geofísica de OU; Colin Pennington y Jackson Haffener, Estudiantes graduados de OU; Jefferson Chang y Jacob Walter, Investigadores del Servicio Geológico de Oklahoma; así como colaboradores Zhongwen Zhan, Caltech; y Sidao Ni y Xiaohui He, Porcelana. El estudio sugiere que el terremoto de Pawnee fue el resultado de una interacción complicada entre la inyección de aguas residuales, fallas y terremotos previos en la región.

Dentro del área más amplia de Pawnee, el aumento de las actividades sísmicas comenzó en 2014, pero solo hasta mayo de 2016 los investigadores detectaron micro-terremotos en las inmediaciones del epicentro de Pawnee de magnitud 5,8. Los premonitorios de mayo a septiembre de 2016 se produjeron en dos episodios importantes, y la tasa de sismicidad se correlaciona con las tasas de inyección de aguas residuales de pozos cercanos. El patrón de premoniciones también revela un posible deslizamiento asísmico (o lento) cerca de donde ocurrió la magnitud 5,8. que parece impulsar los premonitorios para "migrar" a lo largo de la falla del lago Sooner. Adicionalmente, los tres premonitorios más grandes estaban orientados de manera óptima, de modo que su deslizamiento pudo haber promovido la falla a lo largo de la falla del lago Sooner.