Análisis de restos encontrados en Rapa Nui, Chile (Isla de Pascua) proporciona pruebas contrarias a la creencia generalizada de que la antigua civilización destruyó imprudentemente su medio ambiente, de acuerdo con una nueva investigación realizada conjuntamente por profesores de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York.

"La historia tradicional es que con el tiempo la gente de Rapa Nui agotó sus recursos y empezó a quedarse sin comida, ", dijo el profesor de antropología de la Universidad de Binghamton, Carl Lipo." Uno de los recursos que supuestamente utilizaron fueron los árboles que crecían en la isla. Esos árboles proporcionaron canoas y, como resultado de la falta de canoas, ya no podían pescar. Así que empezaron a depender cada vez más de los alimentos terrestres. Como dependían de la comida de la tierra, la productividad se redujo debido a la erosión del suelo, lo que provocó pérdidas en las cosechas ... Pintando el cuadro de este tipo de catástrofe. Esa es la narrativa tradicional ".

Lipo y un equipo de investigadores analizaron humanos, restos de fauna y botánicos de los sitios arqueológicos Anakena y Ahu Tepeu en Rapa Nui, que data de c. 1400 d.C. al período histórico, y material de referencia moderno. El equipo utilizó análisis de isótopos de carbono y nitrógeno a granel y análisis de isótopos específicos de compuestos de aminoácidos de colágeno aislado de huesos humanos y faunísticos prehistóricos. evaluar el uso de recursos marinos frente a los terrestres e investigar los valores de referencia subyacentes. Se utilizaron análisis isotópicos similares de muestras arqueológicas y botánicas y marinas modernas para caracterizar el medio ambiente local. Los resultados de los análisis de carbono y nitrógeno muestran de forma independiente que alrededor de la mitad de las proteínas en las dietas de los seres humanos medidas provienen de fuentes marinas; notablemente más alto que las estimaciones anteriores. Estos hallazgos apuntan a esfuerzos concertados para manipular suelos agrícolas, y sugieren que la población prehistórica de Rapa Nui tenía un amplio conocimiento de cómo superar la escasa fertilidad del suelo, mejorar las condiciones ambientales, y crear un suministro de alimentos sostenible. Estas actividades demuestran una considerable adaptación y resistencia a los desafíos ambientales, un hallazgo que es inconsistente con una narrativa de 'ecocidio'.

"Descubrimos que hay una dieta marina bastante significativa, tiempo extraordinario, a lo largo de la historia y que la gente consumía recursos marinos, y no era como si solo tuvieran alimentos de los recursos terrestres, ", dijo Lipo." También aprendimos que lo que sí obtuvieron de los recursos terrestres provino de suelos muy modificados, que estaban enriqueciendo los suelos para hacer crecer los cultivos. Eso apoya el argumento que hicimos en nuestro trabajo anterior, que a estas personas se les ocurrió una estrategia ingeniosa para enriquecer los suelos agregando lecho de roca a la superficie y dentro del suelo para crear una caja, esencialmente, fertilizantes para sustentar sus poblaciones, y que la pérdida de bosques realmente no es una catástrofe como se describió anteriormente ".

Lipo dijo que estos nuevos hallazgos continúan apoyando la idea de que la historia de Isla de Pascua es más interesante y compleja de lo que se suponía.

"La gente Rapa Nui era, No es sorprendente, inteligente sobre cómo utilizaron sus recursos, ", dijo." Y todo el malentendido proviene de nuestras ideas preconcebidas sobre cómo debería ser la subsistencia, básicamente los agricultores europeos piensan, 'Bien, ¿Cómo debería ser una granja? Y no se parecía a lo que pensaban entonces asumieron que algo malo había pasado, cuando en realidad era algo perfectamente inteligente. Continúa apoyando la nueva narrativa que hemos estado encontrando durante los últimos diez años ".

El papel, "Dieta de la población prehistórica de Rapa Nui (Isla de Pascua, Chile) muestra adaptación y resiliencia ambiental, "fue publicado en" Revista estadounidense de antropología física . "