En una investigación reciente, Los científicos han desarrollado una técnica que se muestra muy prometedora para ayudar a los productores de palma aceitera a optimizar la producción y reducir los impactos ambientales.

La investigación, realizado por el candidato a doctorado Lenaic Pardon, centrado en el rendimiento de los cultivos, emisiones de óxido nitroso y lixiviación de nitrógeno.

Los hallazgos se publican en la última edición de Investigación de cultivos de campo .

El coautor, el profesor asociado Paul Nelson de la Universidad James Cook, dijo que la palma de aceite es un cultivo alimenticio importante, cubriendo alrededor del treinta por ciento de la demanda mundial de aceite vegetal.

"Esta será una herramienta valiosa y se puede utilizar en la toma de decisiones en la finca. Brindará a los productores información que les ayudará a tomar decisiones que sean buenas tanto para la productividad como para el medio ambiente".

"Muchos de los cultivadores de palma aceitera con los que tratamos tenían interés en hacer lo correcto con el medio ambiente, pero hasta ahora les ha resultado difícil predecir cómo los cambios en la gestión podrían afectar su productividad e impacto ambiental, y determinar qué compensaciones podrían estar involucradas '.

El Sr. Pardon y sus colegas simularon los impactos de la gestión y las condiciones del sitio sobre el ciclo del nitrógeno, utilizando datos de tres plantaciones. La simulación predijo simultáneamente cambios en la productividad y los impactos ambientales asociados con diferentes prácticas de cultivo, como la aplicación de fertilizantes y la siembra de cultivos de cobertura de leguminosas.

El Dr. Nelson dijo que la palma de aceite es una fuente altamente productiva de aceite vegetal que puede manejarse de manera ambientalmente racional.

"Debemos tener en cuenta que producir la misma cantidad de aceite vegetal a partir de un cultivo alternativo requiere aproximadamente siete veces la superficie de tierra en la que se cultiva actualmente la palma aceitera.

"La ciencia tiene un papel importante que desempeñar en la mejora de la productividad y la sostenibilidad de la agricultura tropical. Esta investigación involucró a un equipo de científicos de Australia, Francia, Papua Nueva Guinea e Indonesia, que recopilaron y analizaron la gran cantidad de datos necesarios.

"La técnica será particularmente útil para los productores de aceite de palma certificado ambientalmente, que se produce sin tala de bosques primarios, con acuerdos transparentes y justos con los propietarios de tierras y buenas prácticas de gestión de la tierra ".