La paleontología es el estudio de la vida prehistórica, principalmente llevado a cabo a través del análisis de los fósiles. Al estudiar los restos conservados de criaturas y plantas que vivieron hace millones de años, los científicos pueden obtener información valiosa sobre el origen y la evolución de la vida en este planeta.

Estructura

La información más básica a fósil puede proporcionar es sobre cómo se veían los animales y las plantas. Si bien un fósil completo es mejor para comprender la estructura corporal, incluso un fósil parcial puede proporcionar información valiosa.

Entorno

La condición de un fósil puede indicar qué tipo de ambiente existía en ese momento. Los fósiles bien conservados y completos podrían indicar un pantano, cuya materia orgánica blanda ayudó a evitar que el fósil se deteriorara.

Citas

La profundidad relativa de los fósiles puede dar pistas sobre cuándo vivieron los organismos, cuanto más profundo está enterrado, más antiguo es el fósil. Esta información puede verificarse mediante datación por carbono, que puede identificar la edad de un fósil.

Geología

Encontrar fósiles similares en diferentes áreas puede indicar patrones en el movimiento de la corteza terrestre, esparciendo los restos de criaturas que alguna vez vivieron en un solo lugar.

Evolución

Encontrar fósiles similares de diferentes edades puede ayudar a los científicos a comprender cómo evolucionaron y cambiaron los organismos durante millones de años de desarrollo.