El cambio climático global puede producir un ambiente en el sureste de los Estados Unidos que podría fomentar peligrosos eventos de calor extremo, más días de alta contaminación por ozono en áreas urbanas, y el potencial de crecimiento de enfermedades tropicales para mediados del siglo XXI, Los investigadores de la Universidad Estatal de Georgia han proyectado.

La investigación fue publicada en la revista Public Library of Science. Más uno , y fue dirigido por el Dr. Jeremy Diem, profesor asociado de geografía en la Facultad de Artes y Ciencias del Estado de Georgia, así como la Dra. Christine Stauber, profesor asociado de salud ambiental, y el Dr. Richard Rothenberg, Profesor de Regents y decano asociado de investigación y profesorado de la Facultad de Salud Pública.

Utilizando datos recopilados en estaciones meteorológicas, así como modelos climáticos globales, Los investigadores proyectaron que la mayor parte del sureste tendrá temperaturas aparentes similares a las del sur de Florida actual, que tiene un clima tropical.

La temperatura aparente en el verano a menudo se denomina índice de calor, lo que los humanos perciben como la temperatura se basa en una combinación de humedad y la temperatura real del aire.

Las temperaturas aparentes más altas y los días de calor más extremo podrían prestarse a más enfermedades relacionadas con el calor, y potencialmente más muertes.

La investigación sugiere que la atmósfera de verano también puede ser más propicia para concentraciones de ozono extremadamente altas, un peligro para las personas con enfermedades pulmonares como el asma, así como los ancianos.

Las temperaturas más altas del verano son favorables para el crecimiento de mosquitos capaces de transmitir arborvirus, como el dengue, resultando en la posibilidad de transmitir el dengue a tasas similares a las de las áreas tropicales.

El equipo de investigación sugiere que estos efectos nocivos para la salud podrían abordarse mediante cambios en el entorno construido, como la implementación extensiva de techos verdes y frescos en áreas urbanas, potencialmente reduciendo las temperaturas urbanas.

Los cambios en las políticas públicas podrían ayudar a continuar la disminución actual de las emisiones que contribuyen al ozono, mitigar los efectos del nuevo clima estival sobre la contaminación por ozono.

Mejorar la infraestructura de salud pública, El aumento de los niveles de vida y el aumento del acceso a la atención médica también podrían disminuir los efectos de los eventos de calor y las enfermedades tropicales que podrían resultar de un aumento de mosquitos. Un mejor pronóstico del clima estacional también puede ayudar al sureste a prepararse para el calor extremo y la transmisión de enfermedades tropicales.