La lactasa es una enzima que se encuentra en el cuerpo humano que se utiliza para descomponer los azúcares de la leche o la lactosa disacárida. Sin este funcionamiento enzimático, el cuerpo humano no puede descomponer y utilizar correctamente los azúcares de la leche. La lactasa es parte de la familia de beta galactosidasa de enzimas que son hidrolasas por naturaleza.

Marco de tiempo

Los seres biológicamente humanos producen lactasa desde su infancia para facilitar la ingestión de leche materna. Normalmente, la producción de lactasa cesaría después de la infancia, sin embargo, en la era moderna de la agricultura, la leche, en muchas formas, está disponible y se promueve activamente para el consumo. Esto ha cambiado la duración de la producción de lactasa en el cuerpo a muchos años después de su ciclo biológico previsto en la infancia.

Beneficios

Los beneficios de la producción de lactasa en el cuerpo humano son muchos. La leche y los azúcares que poseen son una fuente de nutrición densa para personas de todas las edades. La capacidad de digerir y utilizar esta nutrición láctea es de gran importancia ya que sin ella las fuentes de alimentos lácteos en realidad causarán efectos adversos en el sistema digestivo del cuerpo humano.

Función

Lactasa, como muchos otras enzimas, sirve como un catalizador dentro de los organismos vivos para facilitar la descomposición de azúcares complejos que nuestros cuerpos no pueden usar como disacáridos en azúcares simples que nuestros cuerpos pueden usar como galactosa (azúcar de la leche) y glucosa (azúcar dulce). Esta reacción de lactasa ocurre dentro del intestino delgado a lo largo de sus paredes de tejido.

Consideraciones

La condición de intolerancia a la lactosa significa literalmente intolerancia al azúcar en la leche. Esta es una condición en la que un humano no continúa creando lactasa después de la lactancia y, como tal, no puede descomponer los azúcares de la leche complejos. El efecto del azúcar de la leche que se introduce en el tracto digestivo de una persona con intolerancia a la lactosa es un malestar digestivo severo que incluye síntomas de hinchazón, dolor de estómago y diarrea. Curiosamente, la condición de la intolerancia a la lactosa no es realmente un trastorno biológico ya que, hablando evolutivamente, solo tenemos la intención de digerir las grasas lácteas en la infancia.

Reemplazo

Para aquellos que sufren de intolerancia a la lactosa ha habido vasta investigación y desarrollo en reemplazo de lactosa. Actualmente, una persona que padece la intolerancia a la lactosa puede tomar suplementos de lactosa antes de una comida que contenga azúcares de la leche, como helados, queso o productos horneados. Estas píldoras introducen la lactasa en el cuerpo de fuentes externas y comienzan a digerir las grasas de la leche antes de que lleguen al intestino delgado y causen molestias.