El derrame de petróleo de BP Deepwater Horizon en 2010 causó daños por valor de 17.200 millones de dólares a los recursos naturales del Golfo de México. un equipo de científicos descubrió recientemente después de un estudio de seis años sobre el impacto del mayor derrame de petróleo en la historia de Estados Unidos.

Esta es la primera evaluación integral del valor financiero de los recursos naturales dañados por el derrame de 134 millones de galones.

"Esta es una prueba de que nuestros recursos naturales tienen un inmenso valor monetario para los ciudadanos de los Estados Unidos que visitan el Golfo y para aquellos a quienes simplemente les importa que este valioso recurso no se dañe, "dijo Kevin Boyle, profesor de economía agrícola y aplicada en el Virginia Tech College of Agriculture and Life Science y uno de los autores del artículo.

Los hallazgos del estudio se publican en la edición de Ciencias lanzado el viernes, 21 de abril.

Los científicos desarrollaron una encuesta para poner un valor en dólares a los recursos naturales dañados por el derrame de BP Deepwater al determinar la disposición de los hogares a pagar por medidas que evitarían daños similares en caso de que ocurriera un derrame de la misma magnitud en el futuro. La información de la encuesta incluyó descripciones de playas dañadas, pantanos animales pez, y coral.

Además de estimar el impacto del derrame, los $ 17.2 mil millones representan los beneficios para el público para protegerse contra los daños que podrían resultar de un futuro derrame de petróleo en el Golfo de magnitud similar.

En mayo de 2010, un mes después del derrame, La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. encargó a un grupo de 18 investigadores que valoraran en dólares los recursos naturales dañados por el derrame de BP Deepwater.

Para estimar los valores de los recursos de la Costa del Golfo, Los investigadores crearon un escenario en el que se les dijo a las personas que podían desempeñar un papel en la mitigación de daños futuros mediante el pago efectivo de un programa de prevención.

El análisis final mostró que el hogar promedio estaba dispuesto a pagar $ 153 por un programa de prevención. Luego, esta tasa se multiplicó por el número de hogares muestreados para obtener la valoración final de $ 17.200 millones.

"Los resultados fueron reveladores, ya que pudimos decir cuánto valora realmente la gente los recursos y ecosistemas marinos, ", dijo Boyle." Y aún más significativo porque hicimos un análisis adicional que demostró la legitimidad de los valores a menudo criticados por los recursos ambientales ".

El equipo del proyecto administró encuestas a una gran muestra aleatoria de adultos estadounidenses en todo el país después de tres años de desarrollo de la encuesta. La primera ronda de encuestas se administró cara a cara con entrevistadores capacitados, mientras que las encuestas restantes se completaron por correo.

Los participantes de la encuesta fueron informados sobre las condiciones previas y posteriores al derrame en el Golfo de México y las causas del derrame de petróleo. Luego se les informó sobre un programa de prevención, que puede considerarse como un seguro 100 por ciento efectivo contra futuros daños por derrames, y que se produciría otro derrame en los próximos 15 años. Con esta información, se pidió a los participantes que votaran a favor o en contra del programa, que impondría un impuesto único sobre su hogar.

"Nuestra estimación puede orientar a los responsables de la formulación de políticas y a la industria petrolera a la hora de determinar no solo cuánto debería gastarse en los esfuerzos de restauración del derrame de aguas profundas, pero también cuánto debería invertirse para protegerse contra los daños que podrían resultar de futuros derrames de petróleo, ", dijo Boyle." La gente valora nuestros recursos naturales, por lo que vale la pena tomar medidas importantes para prevenir catástrofes futuras y corregir errores pasados ​​".