Los investigadores han identificado un nuevo mineral en los sólidos más antiguos del sistema solar a partir de meteoritos primitivos. Lo llamaron "rubinita" en honor al Dr. Alan E. Rubin, un cosmoquímico pionero en la Universidad de California, Los Angeles. La rubinita fue aprobada oficialmente en marzo de 2017 por la Asociación Mineralógica Internacional.

Las inclusiones ricas en calcio y aluminio (CAI) son los primeros sólidos del sistema solar que se formaron a altas temperaturas en una región cercana al protosol hace unos 4.568 millones de años. Ocurren como rocas de tamaño submilimétrico a centímetro en condritas carbonáceas, meteoritos derivados de asteroides primitivos. Debido a que los CAI conservan las propiedades de las condiciones físico-químicas del sistema solar primitivo, son muy valiosos para el estudio de la ciencia planetaria.

Los CAI de dos condritas carbonáceas diferentes fueron estudiados de forma independiente por Takashi Yoshizaki de la Universidad de Tohoku y Chi Ma del Instituto de Tecnología de California. Encontraron diminuto <10 µm de diámetro) granos de un nuevo mineral granate rubinita (fórmula química:Ca3Ti3 + 2Si3O12). En ambos casos, los nuevos minerales muestran un alto contenido de Ti3 +, lo que indica que se formaron en condiciones altamente reductoras. Más estudios cosmoquímicos de la rubinita revelarán nuevos conocimientos sobre los procesos nebulares y la evolución del sistema solar temprano.