Las redes sociales pueden advertirnos sobre eventos climáticos extremos antes de que sucedan, como huracanes, tormentas e inundaciones, según una nueva investigación de la Universidad de Warwick.

Nataliya Tkachenko, con sus supervisores en el Departamento de Ciencias de la Computación, ha descubierto que las fotografías y palabras clave publicadas en línea pueden señalar los riesgos climáticos que se desarrollan en lugares y momentos específicos, por ejemplo, Las publicaciones sobre el aumento de los niveles de agua pueden alertar a las autoridades sobre una posible inundación.

El seguimiento de ciertas palabras utilizadas en las publicaciones de las redes sociales en el momento de un evento meteorológico extremo, como agua y río cuando hay riesgo de inundación, permite recopilar información para predecir con precisión qué áreas se verán afectadas. y cuán grande será el impacto en la infraestructura y la vida humana.

Los investigadores rastrearon fotos y videos con etiquetas como río, agua y paisaje en la plataforma de redes sociales Flickr entre 2004 y 2014.

Si bien estas palabras se pueden usar para describir un paisaje natural en general, Los investigadores encontraron que en ciertos períodos de tiempo antes del pico de los eventos climáticos extremos, y en los lugares donde ocurrieron, estas palabras adquirieron un significado distinto de pronóstico y advertencia. mostrando el empeoramiento del tiempo.

Estas palabras de señalización de riesgo pueden actuar como 'sensores sociales', que cuando se utiliza junto con sensores meteorológicos físicos puede ayudar a mejorar la predicción y el seguimiento del comportamiento y la gravedad de un evento meteorológico en evolución en múltiples áreas.

Los sensores físicos, como los monitores de inundaciones, se han utilizado tradicionalmente para detectar eventos climáticos extremos, pero su alcance es limitado, y no pueden cubrir con precisión cada área específica que puede verse afectada de la misma manera que las redes sociales.

Las redes sociales se utilizan actualmente como una herramienta eficaz para el 'casting ahora', proporcionando relatos de testigos presenciales de eventos en curso, pero aún no se han aprovechado para predecir eventos a gran escala que aún se están desarrollando.

El uso conjunto de las redes sociales y los sensores meteorológicos físicos crearía un sistema de alerta temprana para eventos climáticos extremos con una precisión y eficacia sin precedentes.

Nataliya Tkachenko, del Instituto Warwick para la Ciencia de las Ciudades, comentarios:

"Nuestro análisis demuestra que los metadatos en las publicaciones de imágenes en las redes sociales permiten que se utilicen como 'sensores sociales', que puede servir como un valioso complemento a los sistemas basados ​​en instrumentos para predecir y monitorear inundaciones, y otros tipos de peligros naturales.

"Las oportunidades que representan estas nuevas fuentes de datos son realmente interesantes, ya que pueden ayudar a proteger los hogares, ¡Salve vidas y diseñe ciudades más resilientes! "