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    Los depósitos de paleolagos en Marte podrían parecer sedimentos en Indonesia

    Lago Towuti, Indonesia. (A) Contexto regional del lago Towuti en la isla de Sulawesi en Indonesia. El recuadro rojo indica la ubicación aproximada de la parte B. El fondo es el mapa de base oceánica de ESRI et al. (2015). (B) Mapa geológico generalizado del lago Towuti y el área circundante que muestra el predominio del material ultramáfico. El mapa está modificado de Costa et al. (2015). (C) Batimetría del lago Towuti que muestra la ubicación de los dos núcleos de sedimentos analizados en los márgenes distales del delta del río Mahalona (puntos blancos marcados con 4 para TOW4 y 5 para TOW5). Las entradas de los ríos se muestran en líneas azules delgadas, con el río Mahalona mostrado como una línea azul gruesa. Crédito:Goudge et al. y el Boletín de GSA

    En su Boletín de GSA artículo publicado en línea la semana pasada, Timothy A. Goudge y sus colegas detallan la mineralogía arcillosa de los sedimentos del lago Towuti, Indonesia, utilizando una técnica llamada espectroscopia de visible a infrarrojo cercano (VNIR). VNIR mide la firma de la luz reflejada de una muestra en un rango de longitud de onda mayor que la luz visible. En el lago Towuti, el registro espectral muestra distintas variaciones en la mineralogía de la arcilla durante los últimos 40, 000 años.

    El registro también captura la respuesta del sistema de lagos al clima cambiante, incluidos los cambios en los niveles de los lagos, Programación delta forzada, e incisión en el río. Según Goudge y sus colegas, esto demuestra la utilidad de la espectroscopia VNIR en el desarrollo de registros paleoambientales durante decenas de miles de años.

    Curiosamente, Goudge y sus colegas también sugieren que los depósitos de paleolagos en Marte deberían preservar información paleoambiental similar a la que se podría acceder a través de estudios de estratigrafía y espectroscopía de reflectancia VNIR por teledetección.

    El autor principal Tim Goudge dice:"El vínculo principal entre este estudio de los sedimentos de los lagos en Indonesia y los depósitos de los lagos en Marte es en términos de los métodos que usamos. Podemos diferenciar las propiedades de los materiales con el color (por ejemplo, el óxido es rojo debido al hierro que contiene), por lo que la espectroscopía VNIR nos permite determinar qué minerales hay dentro de una muestra de sedimento del lago ".

    Si bien esta técnica es relativamente nueva para aplicar a los depósitos de lagos en la Tierra, se puede ejecutar de forma remota simplemente utilizando la luz solar reflejada. Por lo tanto, se emplea comúnmente para estudiar la mineralogía y la composición de la superficie de otros cuerpos planetarios, incluido Marte.

    Goudge dice:"Nuestro estudio muestra que se puede usar la espectroscopia VNIR para comprender la evolución del clima pasado que registra el sedimento del lago. Por lo tanto, proponemos que la aplicación de un enfoque similar al estudio de los depósitos de lagos antiguos en Marte a alta resolución ayudará a desentrañar la historia del clima marciano antiguo ".

    El lago Towuti también está contenido dentro de una ofiolita, que se compone de rocas muy ricas en hierro y magnesio (máficas), y, por lo tanto, es más comparable a la superficie máfica de Marte que gran parte de la superficie terrestre de la Tierra, que es comúnmente más félsico (más rico en silicio, aluminio, sodio, etc.). El vínculo compositivo no es perfecto, sin embargo, por lo que Goudge y sus colegas enfatizan más la aplicabilidad de la técnica.


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