En discusiones sobre el cambio climático, mucha gente parece pensar que el único problema real es reemplazar los combustibles fósiles, y una vez hecho esto, no hay mucho que cambiar. "Eso no solo es falso, es una forma de pensar realmente peligrosa, "dijo Karen Pinkus, Catedrático de Estudios Románicos y Literatura Comparada en la Facultad de Artes y Ciencias.
Su nuevo libro "Combustible:un diccionario especulativo, "trabaja para deshacer la suposición de que todo lo que tenemos que hacer es ampliar los combustibles renovables en el mercado libre" y entonces todo será arcoíris y unicornios, ", dijo." El cambio climático es terriblemente heterogéneo y complejo, desde las largas escalas de tiempo de los gases de efecto invernadero en la atmósfera hasta los nudos que unen al capitalismo y los combustibles fósiles; desde la desigualdad hasta la disrupción global masiva. Ahora mas que nunca, la idea de que la conservación o el consumismo virtuoso de los 'buenos combustibles' pueden marcar la diferencia es simplemente una ilusión ".
Pinkus eligió un formato de diccionario para su libro como una forma de socavar la certeza que la gente siente después de leer narrativas tradicionales de esperanza o desesperación. Su objetivo es revolver nuestro pensamiento sobre el combustible, "no para demonizar la energía y no para crear una nueva jerarquía en la que ciertas energías renovables reemplacen a los combustibles fósiles, " ella dijo, "sino, en cambio, abrir posibles formas de interactuar con sustancias reales e imaginarias, sacándolos de la narrativa y colocándolos en un diccionario idiosincrásico para que los lectores los apliquen en nuevas narrativas ".
Las entradas en el libro van desde "aire" hasta "Zyklon D, "desde los" cristales de dilitio "de" Star Trek "hasta el" aceite de ballena ". Pinkus recurre a una gama ecléctica de fuentes para sus explicaciones de los términos, a partir de anécdotas históricas como el Ford Fiesta "boozemobile, "Literatura como la" Odisea "y películas como" El olvido ".
Aunque la mayoría de las personas tienden a confundir y combinar "combustible" y "energía" en su discurso, para Pinkus la diferencia es crucial:el combustible es una sustancia, y la energía es un sistema; la sustancia se inserta en el sistema. Por ejemplo, la gasolina es un combustible que se extrae del suelo y se coloca en nuestros automóviles y calderas, mientras que la energía nuclear es un sistema alimentado por uranio.
Pinkus quedó fascinado con la idea de que si hiciéramos esta distinción, pensar en los combustibles como algo separado, nos llevaría a una forma diferente de enfrentar el cambio climático. El resultado, ella dice, era "Combustible".
En lugar de adoptar un combustible como "la próxima gran novedad, "La extensión enciclopédica de" Combustible "anima a los lectores a pensar en profundidad sobre lo que puede ser el combustible. Pinkus incluso hace referencia a un tratado del Renacimiento del siglo XVI que recomendaba correr cabras sobre ruedas para generar energía para una operación minera.
La investigación para el libro llevó a Pinkus a muchos lugares, incluido el archivo de Ford Motor Co. en Dearborn, Michigan, donde encontró cartas de inventores escritas a Henry Ford que describían alternativas a la gasolina. "Algunas de las ideas eran ridículos inventos falsos, pero algunos fueron interesantes, como los plátanos para la biomasa, y me di cuenta de que la idea de los combustibles alternativos no solo estaba relacionada con el cambio climático, sino que estaba muy extendida y tenía una larga historia. "dijo Pinkus.
En colaboración con el artista y arquitecto paisajista Hans Baumann, Pinkus ahora está trabajando en una exhibición de arte inspirada en "Fuel, "en el que los artistas aportan obras que se relacionan con el combustible como sustancia.
Además de la investigación en curso sobre el trabajo, cine y máquinas en la Italia de los sesenta, El próximo proyecto de libro de Pinkus surgió de "Fuel" y examina el subsuelo, del que se extraen los combustibles fósiles y en el que se depositan los residuos, en términos filosóficos y narrativos; tentativamente se titula "Allí abajo:el subsuelo en la época del cambio climático". Como parte de su investigación, ella espera hacer trabajo de campo con Cornell Earth Source Heat.
